陸上競技Webメディア「月陸Online」

いよいよ開幕したパリ五輪。陸上競技は8月1日から11日の日程で行われる。日本代表のユニフォームをまとうことができる総勢55名の精鋭たち。注目選手たちを紹介していく。パリ五輪みどころ【男子トラック編】 パリ五輪みどころ【男子フィールド編】 パリ五輪みどころ【男女ロード編】

やり投・北口が真の世界女王へ挑戦

何と言っても最も注目を集めるのはやり投の北口榛花（JAL）だ。他競技を含めても今大会の一つの目玉といっても過言ではない。昨年のブダペスト世界選手権では女子トラック＆フィールド種目で、日本初の金メダルを獲得。男女を通じてもハンマー投のレジェンド・室伏広治に続いて2人目の偉業だった。北口は「オリンピックは他の選手の目の色が変わるし、特別な準備をしてくる」と話し、「まだ真の世界女王ではないのでチャレンジャーとして」と言う。今季は一見すると、連勝が続いたり、シーズンベストで65mオーバーを見せたりしているが、決して順風満帆に進んでいるわけではない。「しっくりくる投げがない」と話しているように、身体の柔軟性が損なわれている期間があったことや、スピードアップにより投げのタイミングが噛み合わないという。ただ、北口の持ち味は修正能力とここ一番の勝負強さ。昨年のブダペスト世界選手権でも6回目の大逆転で金メダルを手にしている。花の都・パリにあの満開の笑顔が咲き誇る。女子やり投には、上田百寧（ゼンリン）と斉藤真理菜（スズキ）の3人フルエントリー。自己記録を投げれば予選突破が見える。決勝はスタジアム最終日の8月10日に行われ、日本時間深夜2時40分にスタートする。田中希実（New Balance）は1500mと5000mの2種目で2大会連続出場。前回の東京では1500mで8位入賞を果たして飛躍を遂げた。その後は活躍の場を世界へと広げ、海外転戦やケニア合宿など、これまで誰もしたことのない取り組みで世界トップランナーの仲間入りを果たそうとしている。昨年のブダペスト世界選手権では5000mで8位。今大会はいよいよ2種目での決勝進出と入賞を目指す。1500mには高校時代の同級生・後藤夢（ユニクロ）とともに出場。また、5000mは山本有真（積水化学）、樺沢和佳奈（三井住友海上）と3人がエントリーする。100mハードルは福部真子（日本建設工業）と田中佑美（富士通）の2人が出場。福部は直前の実業団・学生対抗で12秒69という世界基準の記録をマークした。予選でこの記録を出せれば準決勝進出が見える。田中も今季はハイアベレージで12秒85まで記録を短縮。こちらもラウンド突破を目指す。走幅跳の秦澄美鈴（住友電工）と三段跳の森本麻里子（オリコ）の日本記録保持者コンビはともに初五輪。秦は昨年のアジア選手権で出した6m97の日本記録に近い記録を出せば予選突破、さらには入賞の可能性も秘める。森本はこの種目日本女子初の五輪の快挙。こちらも14m16の日本記録に近い記録を跳べれば予選突破が見える。女子10000mはエースの廣中璃梨佳（日本郵政グループ）がケガのため選考レースに出られず、2大会連続五輪は果たせなかった。ただ、五島莉乃（資生堂）、小海遥（第一生命グループ）という積極レースを見せる2人に、ベテランの高島由香（資生堂）が2016年リオ以来の出場を果たした。メダル、入賞、そして自己ベストへ。花の都で大和撫子が咲き誇る。