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ブダペスト世界選手権代表選考会を兼ねた第47回全日本競歩能美大会が3月19日に行われる。今大会はアジア選手権も併催するかたちで実施。男女20km競歩で熾烈な争いが見られそうだ。男子20km競歩は、世界選手権ディフェンディング・チャンピオンの山西利和（愛知製鋼）がワイルドカードとして出場権を持ち、その他の最大3枠のうち2月の日本選手権で池田向希（旭化成）と髙橋英輝（富士通）が代表に内定。残す1枠は全選考会を終了後、選考競技会3位以内の中からさまざまな状況を加味して選ばれる。内定者以外で日本陸連が定める派遣設定記録（1時間19分30秒）突破した選手はおらず、参加標準記録（1時間20分10秒）を切っているのが野田明宏（1時間19分52秒） と松永大介（1時間19分53秒）。野田が選考会だった日本選手権で3位だったことから、現時点で最上位。今大会出場選手は、その記録以上が一つのターゲットとなりそうだ。アジア選手権の日本代表として出場する住所大翔（順大院）が最注目。昨年のオレゴン世界選手権では初出場ながら8位入賞と健闘した。2月の日本選手権では1時間20分28秒で4位。ちょうど1ヵ月後の大会とコンディショニングは難しいが、力を発揮して2大会連続代表入りを目指す。古賀友太（大塚製薬）、村山裕太郎（富士通）、諏方元郁（愛知製鋼）らが虎視眈々と上位をうかがう。古賀は歩型と安定感に課題を残すがスピードは一級品。村山は日本選手権で6位に入るなど着実に力をつけている。学生勢では濱西諒（明大）が力を持つ。女子20km競歩は未だブダペスト世界選手権代表内定者はおらず、藤井菜々子（エディオン）のみが参加標準記録を突破している。まずは1時間29分20秒の参加標準記録にどこまで迫れるか。アジア選手権に出場するのは柳井綾音（立命大）。日本選手権では藤井、岡田久美子（富士通）にはつけなかったが、1時間33分46秒で3位に入っている。昨年のU20世界選手権10000m競歩でも銅メダルを獲得。トップ2不在の中でタイトルゲットなるか。昨年のオレゴン世界選手権35km競歩代表の園田世玲奈（NTN）や、学生の内藤未唯（神奈川大）、梅野倖子（順大）、永井優会（金沢学院大）、高校卒業間際で挑戦する石田さつき（大津商高3滋賀）あたりに注目だ。大会の模様はYouTube「日テレSports」にてライブ配信される。（※3月17日に住所大翔の欠場が発表）