「駅伝どころ」京都がV18！区間賞1つも総合力発揮「チームがひとつになった」／都道府県対抗女子駅伝

◇都道府県対抗女子駅伝（1月16日／京都・たけびしスタジアム京都発着：9区42.195km）

40回目の節目を迎えた新春の都大路を彩る全国女子駅伝は、終盤の8区で先頭に立った地元・京都が、大会記録(第31回大会・神奈川)に10秒と迫る歴代3位の2時間15分05秒の好タイムで、新型コロナウィルスの影響で中止となった昨年を挟み2大会連続となる18回目の優勝を果たした。

レースを見守った渡部博子監督は、「感無量です。京都の街に笑顔をもたらしたかった。最初からぶっちぎりが理想でしたが、そううまくいかないのが駅伝。前半から厳しかったが、中盤でこらえたことが最後に生きた。チーム全員でカバーし合い総合力でつかんだ優勝」と笑顔で選手たちの粘走をねぎらった。

その言葉通り、まさに総合力の勝利だった。1区の筒井咲帆（ヤマダホールディングス）はトップから38秒差の9位とやや後手に回ったが2区から追撃を開始。井手彩乃（ワコール）が区間6位にまとめ先頭に立った兵庫から17秒差の6位へ浮上した。3区で一旦は7位に下がるも、4区の三原梓(日本郵政グループ)が区間4位タイで4位にアップ。５～7区は暮れの全国高校駅伝でも4位入賞を果たしている立命館宇治高の主軸を担った太田咲雪（2年）、村松結（3年）、細谷愛子（2年）が担い区間４、４、1位と力走した。

5区にタスキが渡った時点で先頭から最大37秒あった差は、7区終了時点で8秒まで詰まる。2位に上がって宮城を追う。先輩たちからタスキを受けた8区の山田祐実（加茂川中3）が、「コーチから前半リラックスして残り1000mからが勝負と言われていた通りの走りができた」と話すように、徐々に差を詰め残り1kmでスパート。一気に差を広げ2位に上がってきた福岡に8秒の差をつけてアンカーの安藤友香（ワコール）にタスキをつないだ。

東京五輪女子10000m代表の安藤。「優勝だけを考えて走りました。みんながつないでくれたタスキ。ここで（トップを）譲るわけにいかないと、後先を考えず最初から飛ばしていきました。前回、チームは優勝しましたが私は1区で（18位）ブレーキをしていまっていたので、そのリベンジができました」と話すように、初のアンカーながら前半から積極的な走りで区間2位にまとめ、福岡、宮城の追い上げを封じ笑顔でフィニッシュテープを切った。

「チームがひとつになった結果」と安藤。京都・乙訓高出身で1区を務めた筒井は京都の強さについて「中高生を中心に、勝ちたいという思いはどの地区よりも強い」と話す。区間賞は2位・福岡の３つ、4位・兵庫の２つより少ない7区の細谷のみだったが、最後まで諦めることなく京都らしい「つなぎの駅伝」で最多優勝回数を18に伸ばした。

■都道府県対抗女子駅伝Vメンバー
1区　筒井 咲帆（ヤマダホールディングス）19分19秒（区間9位）
2区　井手 彩乃（ワコール）12分44秒（区間6位）
3区　川上 春歩（御池中3）9分53秒（区間15位）
4区　三原 梓（日本郵政グループ）13分00秒（区間4位）
5区　太田 咲雪（立命館宇治高2）13分14秒（区間4位）
6区　村松 結（立命館宇治高3）12分57秒（区間2位）
7区　細谷 愛子（立命館宇治高2）12分38秒（区間1位）
8区　山田 祐実（加茂川中3）9分42秒（区間2位）
9区　安藤 友香（ワコール）31分38秒（区間2位）