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◇東京マラソン2025（3月2日／東京都庁～東京駅前・行幸通り）東京世界選手権代表選考会を兼ねたJMCシリーズG1の東京マラソンが3月2日に行われる。国内はもちろん、世界トップランナーが今年もTOKYOに集結。世界屈指の高速コースを駆け抜ける。東京世界選手権の代表枠は3。そのうち1つは、JMCシリーズのシリーズチャンピオンに与えられる。大阪を終えて、現在はパリ五輪代表の小山直城（Honda）がトップに立っている。ここまでの選考会では、福岡国際の吉田祐也（GMOインターネットグループ）、別府大分毎日の若林宏樹（青学大）、大阪の近藤亮太（三菱重工）が日本人最上位を占め、候補に挙がっている。現時点でレースを勝ち切った吉田の評価が高いだろう。近藤が大阪で出した2時間5分39秒が一つのターゲットになるかもしれない。国内招待選手にはパリ五輪6位の赤﨑暁（九電工）が登場。赤﨑は五輪初レースだった昨年11月末の5000mで13分28秒43と自己記録に迫る好走を見せている。ニューイヤー駅伝は2区区間11位。東京では「日本記録（2時間4分56秒）を狙いたい」と力強い。昨年のベルリンで2時間5分12秒（日本歴代2位）を出している池田耀平（Kao）、23年ブダペスト世界選手権で入賞に迫った山下一貴（三菱重工）、こちらも同代表の其田健也（JR東日本）が有力。山下と其田は得意の東京でどんな走りを見せるか。東京五輪代表の中村匠吾（富士通）も復活を期す。もう1人注目を挙げるとすると、太田蒼生（青学大）。別府大分で同期の若林、大阪では後輩の黒田朝日と、立て続けに学生記録を更新しているだけに、刺激を受けているだろう。海外勢は超強力。前回2時間2分16秒で制しているベンソン・キプルト（ケニア）が連覇を狙う。昨年夏のパリ五輪でも銅メダルと勢いに乗っている。大注目は5000m12分35秒36、10000m26分11秒00の世界記録保持者ジョシュア・チェプテゲイ（ウガンダ）だ。パリ五輪は10000mで金メダル。トラックで現役最強の王者は、23年12月のバレンシアでマラソンに初挑戦したが、その際は2時間8分59秒にとどまった。2レース目で覚醒する可能性もある。パリ五輪5位のデレサ・ゲレタ（エチオピア）、2023年ブダペスト世界選手権銅メダリストのレウル・ゲブレシラシエ（エチオピア）、前回の3位のヴィンセント・キプケモイ・ゲティッチ（ケニア）、2019年、20年と連覇しているビルハヌ・レゲセ（エチオピア）と錚々たる顔ぶれだ。いよいよ“人類初の2時間切り”もあり得るか。女子の代表選考レースは大阪国際女子、東京、そして3月9日の名古屋ウィメンズ。大阪国際女子では小林香菜（大塚製薬）が日本歴代10位の2時間21分19秒で日本人トップをつかみ、パリ五輪6位の鈴木優花（第一生命グループ）が2時間21分33秒の自己新で同2番手だった。JMCシリーズでは鈴木が現時点でトップに立っている。東京にはパリ五輪補欠の細田あい（エディオン）と安藤友香（しまむら）が国内招待選手として登録。細田は昨年のベルリンで日本歴代7位の2時間20分31秒をマーク。また、安藤は昨年の名古屋ウィメンズを2時間21分18秒（日本歴代9位）で優勝している。ともにJMCシリーズでの上位進出の可能性もあるが、まずは小林の記録＝2時間21分19秒はターゲットにしたいところ。海外招待選手には、前回2時間15分55秒の大会記録で制したストゥメ・アセファ・ケベデ（エチオピア）が今年も出場。前々回Vで青森山田高卒のローズマリー・ワンジル（ケニア）は奪還を狙う。昨年のドバイを2時間16分07秒の自己ベストで優勝したティギスト・ケテマ（エチオピア）、2時間17分58秒の自己ベストを持つハウィ・フェイサ（エチオピア）、2022年世界選手権金メダリストのゴティトム・ゲブレシラシエ（エチオピア）と、男子同様に実績のある選手がそろった。海外選手も祖国の東京世界選手権代表を狙ってくるはず。世界で最も名高く大規模な6つのマラソン大会の一つされるアボット・ワールドマラソンメジャーズの東京。国内最大の市民マラソンと相まって、今回も華やかな1日となりそうだ。東京マラソンは9時10分にスタート。日本テレビ系全国ネットで朝9時から中継される。