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◇福岡インターハイ（7月28日～8月1日／福岡・博多の森陸上競技場）2日目福岡インターハイの2日目が行われ、男子100mは準決勝で高校歴代2位の10秒11の大会新記録をマークしていた西岡尚輝（東海大仰星3大阪）が10秒26（－1.5）で快勝した。準決勝で快記録を出した時は喜びは控えめだった西岡が、決勝はゴール直後に吠えた。「自分が育った場所が福岡で、家族としても思い出深い環境。東海大仰星はインターハイでの優勝がなかったので、先生との約束も果たそうと」。思いが溢れた瞬間だった。「自分の走りをしっかりやり切ることが目標でした」と語ったように、決勝でもいつもの走りは変わらない。落ち着いたスタートから中盤まで上体をぶらさずに、ライバルたちをぐんぐん引き離す。「最後まで逃げ切る」といういつもの西岡らしい走りで、2位に0.24秒もの大差をつけた。準決勝はライバルの存在も発憤材料になった。大阪府大会から切磋琢磨してきた盟友、アブラハム光オシナチ（東大阪大柏原3大阪）と同じ組となり、「準決勝は温存しようと思っていたのですが、どうしても気持ちが入った部分がありました」。後半が強いアブラハムを警戒するように最後まで走りきったことが、好記録を生み出した。2013年に桐生祥秀（京都・洛南／現・日本生命）がマークした10秒19の大会記録を0.08秒塗り替えた。「大会直前に大会記録も超えたいという思いが強くなりました」と明かし、「自己ベストではまだまだ離れていますが、桐生さんの記録を更新できたことはとても自信になります」と実感を込める。今後はU20世界選手権など大きな試合がまだ控えている。シニア選手が9秒台に挑む姿に「とても難しいとは思うのですが、ここまで来たら視野に入れて狙っていきたいです」。短距離界のホープの挑戦は、まだ始まったばかりだ。