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◇全国高校総体（インターハイ、7月25日～29日／広島・ホットスタッフフィールド広島）1日目

高校日本一を決める広島インターハイの1日目が行われ、男子1500mはフェリックス・ムティアニ（山梨学院3山梨）が3分39秒20の大会新記録で2連覇を飾った。日本人トップの2位には新妻遼己（西脇工3兵庫）が入り、高校歴代3位となる3分40秒83をマークした。

大会直前にタイムテーブルと番組編成が変更され、タイムレース決勝となった男子1500m。最終組となった4組には資格記録上位の選手がそろい、注目の一戦となった。

スタート直後からムティアニが先頭に立って主導権を握る展開。新妻はぴたりとその背後につけ、「ムティアニ君がいて自分が引っ張ることはなかったので、全然きつくありませんでした」と、周回を重ねても余裕を持っていた。

ムティアニが刻むハイペースに対し、北海道のボイ・ビリス（札幌山の手1）と吉田星（東海大札幌2）も果敢に挑んだが、1100m過ぎから徐々に引き離されていく。1200mを2分57秒で通過し、優勝争いが2人に絞られると、新妻は残り100mでトップに立とうと考えていた。

だが、新妻が仕掛けるよりも早くムティアニのペースは上がり、逆転はかなわず。ムティアニと1.63秒差の2位でフィニッシュした。

「最後はあきらめしまいました。不甲斐ない走りをしてしまい、悔しい」

新妻は近畿大会で出した自己ベスト（3分43秒94）を3秒以上も更新。それでも、それに喜びはなく、悔しさの気持ちのほうが大きかった。

「5000mではムティアニ君に負けたことはありません。残り100mまで集中して、全国1位を狙いたい」

2日後に控える5000mに向けて、リベンジを誓った。

また、同組3位の山本聖也（高知農3高知）は高校歴代5位となる3分42秒05。同4位の吉田星（東海大札幌2北海道）は3分42秒27で高校歴代7位、高2最高。同5位の小林環（静岡東3静岡）は3分43秒50で高校歴代9位と、近年の高速化を表すような好レースとなった。

文／松山林太郎