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◇TOKYO Spring Challenge 2023・東京選手権（4月22日／東京・国立競技場）日本グランプリシリーズG2のTOKYO Spring Challenge 2023が行われ、男子200mは桐生祥秀（日本生命）が20秒88（-0.7）で快勝した。昨年6月の日本選手権後に休養を取った桐生にとって、これが国内復帰戦。予定では、その舞台は1週間前の出雲陸上になるはずだったが、当日に左膝裏に違和感が出たため欠場している。国内の再スタートの舞台が、東京五輪以来の国立競技場になったのも、何かの巡り合わせか。すでに3月に豪州でシーズンインしており、その後もトレーニングは順調に消化。「オーストラリアの時よりも速くなっている」手応えを持って臨んだ。予選（20秒83／+0.7）、決勝とタイムはともに20秒8台だった。しかし、前日から10度前後も気温が下がり、決勝は向かい風という条件も踏まえ、「（決勝前には）20秒6台は見えていた。他の選手が予選からタイムを落とす中でまとめられたので、よかったです」と笑顔が広がる。今季は「記録」を目指す1年で、夏にピークを持ってくるイメージを持っている。その中で、「200mがいい時は100mもいい。今日は100mの加速のイメージで前半突っ込みましたが、しっかり走れました」。次戦は織田記念で、いよいよ100mのスタートラインに立つ。桐生は、「1試合1試合、スピード感を上げていきたい」と力強く語った。男子はこのほか、2組タイムレースで行われた400mは、昨年のオレゴン世界選手権4×400mリレー4位メンバーの中島佑気ジョセフ（東洋大）が46秒19で優勝した。同じくタイムレースだった600mは800mの前日本記録保持者・川元奨（スズキ）が1分17秒01で、社会人ルーキー・薄田健太郎（DeNA）を0.05秒抑えて制覇。2マイルは清水歓太（SUBARU）が8分35秒79で勝った。女子は、400mは久保山晴菜（今村病院）が自己記録にあと0.24秒と迫る53秒48で圧勝。タイムレースで行われた600mはアジア室内800m銀メダリストの塩見綾乃（岩谷産業）が1分29秒06で、同学年の川田朱夏（ニコニコのり）に0.43秒差で競り勝った。200mはリレイ・デイ（豪州）が23秒65（-1.0）で優勝し、東京五輪4×100ｍリレー代表・鶴田玲美（南九州ファミリーマート）が24秒26で2位、社会人1年目の青野朱李（NDソフト）が24秒40で3位に続いた。2マイルは樺沢和佳奈（三井住友海上）が矢田みくに（エディオン）とのマッチレースを9分42秒44で制した。東京選手権の特別レースとして実施されたワールドチャレンジ女子1マイルでは、田中希実（New Balance）が2002年に田村育子が作った屋外日本記録（4分34秒81）を21年ぶりに上回る4分32秒73をマークした。2月に室内で自身がマークした4分28秒94（※日本記録としての申請書類をまとめている段階）には及ばなかったが、1500mで2位にとどまった2週間前の金栗記念選抜中長距離から復調をアピール。「最近は自分の感覚と相談しながら走ることもできていなかった。今日はそれが久しぶりにできました」と笑顔で振り返る。その日のうちに地元・兵庫へと戻り、今日行われる兵庫リレーカーニバル1500mに出場予定。その後は渡米し、1500mを2レースこなすなど、得意の距離を軸としてシーズンを組み立てていくという。この春、プロランナーとして新たなスタートを切った田中。その節目のシーズンに最大のターゲットと据えるブダペスト世界選手権に向けては「1500mと5000mで狙っていきます」と話した。