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女子やり投でオレゴン世界選手権銅メダル、ダイヤモンドリーグ・ファイナル3位の快挙を成し遂げた北口榛花（JAL）が9月26日、都内で練習を公開した。集まった報道陣は30社約50名で、普段はチェコを拠点とするだけに貴重な「世界3位」のトレーニングを取材した。北口は20日にチェコから帰国。最後に現地で試合に出た際は気温9度だったが、この日は気温が30度近く上がり強い日差しが照りつけた。気温差から「暑すぎる」とこぼしながらも、日大の後輩でもある奈良岡翠蘭とウォーミングアップからドリル、砲丸を使った練習、助走の確認。帰国してから本格的に一緒にトレーニングしているといい、時折アドバイスを送っていた。出場を予定していた先週末の全日本実業団対抗は棄権。「移動疲れや気温差の変化もあって身体が動かなかった」と理由を明かす。「徐々に身体が動くようになっているので、100％とまでは言えないですが良い状態で臨めると思います」と、週末のアスレチックスチャレンジカップ（新潟）に向けて調整している。この日は「出力を上げて、身体全体を使って力を発揮する」狙いで砲丸のバック投げ、フロント投げをメインで行い、2.72kgのバック投げでは19ｍ20を投げ、「まぁまぁ」と及第点。2週間1度は計測して確認しているという。昨年からケガなくトレーニングを積めたことで基礎体力面が向上し「自信になっています」と、今季の好調につなげた。帰国してから「食べたい」と語っていた蕎麦、刺身、焼肉のうち2つを食して「あとは焼肉だけ」。だが、毎日午前・午後の2部練習で遊びに行く時間はないのだという。今季は週末の新潟と、10月6日から始まる栃木国体を残すのみ。それが終われば少しゆっくりできるようだ。「できれば日本で年越ししたいとコーチに伝えています」と北口。年明けから渡欧してシーズンイン直前までチェコを拠点にトレーニングする予定で、「2月頃までは昨年までと練習を変えずに土台を作って、それに合わせてできる技術をいろいろしていきたい」というプランを立てている。残り2戦に向けて「日本記録（66ｍ00）とまではいかないかもしれませんが、60ｍオーバーをできるように。久しぶりの日本のファンのみなさんに見てもらえるので楽しみです」と笑顔だった。