女子400ｍＨマクラフリンが驚愕の世界新50秒68！！地元米国のヒロインが五輪に続く金メダル！／世界陸上

◇オレゴン世界陸上（7月15日～24日／米国・オレゴン州ユージン）8日目

オレゴン世界陸上8日目のイブニングセッションの最終種目として行われた女子400ｍハードル決勝で、22歳の若き地元のヒロインが驚愕の激走を見せた。シドニー・マクラフリンが50秒68――。1ヵ月前の全米選手権で自身が出したばかりの世界記録（51秒41）を大幅に塗り替え、女子では未踏の「50秒台」突入を果たして地元優勝を成し遂げた。

全米では、「まだタンクに力が残っている。その時が来たら完全に空にできるといいね」と語っていたマクラフリン。予選は楽々と53秒95、準決勝も52秒17にまとめながらも余裕たっぷりだった。そして決勝は、スタートからエンジン全開。前回大会を当時世界新の52秒16で制したダリラ・ムハンマド（米国）、マクラフリンと同じ22歳で欧州ナンバーワンのフェムケ・ボル（オランダ）をバックストレートで圧倒する。

最期の直線に入っても、走りも、ハードリングにもまったく疲れを感じさせない。そのままフィニッシュラインを駆け抜けたマクラフリンは、記録を確認するとパフォーマンスを出すこともなく呆然とした表情でしばらく座り込んだ。まさに、エネルギーを出し尽くしたレース。それが、地元の大舞台での大記録へとつながったのだ。

昨年の全米五輪トライアルでもヘイワード・フィールドで当時史上初の51秒台（51秒90）を出しており、同じ舞台で3度目、優勝した東京五輪（51秒46）を含めて自身4度目の世界新は、この種目を新時代へといざなうもの。35分前に行われたフラットレースの6位が50秒57、7位が50秒78と、ハードルのあるマクラフリンと同水準というのだから、どれほど偉大な記録であるかは想像に難くない。

陸上一家に育ち、14歳にして全米ジュニア選手権で2位に入るなど早くから天才少女と謳われた。世界ユース選手権を15歳で制し、2016年リオ五輪には米国陸上チーム最年少の17歳で出場している。

そして、シニアになってからは一気に世界の頂点へ。前回のドーハ大会では52秒23で2位になると、昨年の東京五輪は世界新で金メダル。4×400ｍリレーでも1走として米国チーム優勝の原動力となったスピードと、左右どちらの脚でもスムーズに踏み切れる技術を兼ね備え、今や米国陸上界の女子エースに君臨する。

SNSのフォロワーが100万人を超え、今年6月にはアメリカンフットボールNFLでワイドレシーバーとして活躍するアンドレ・レブロンと結婚。これからも、世界中の注目を浴びるトップスター選手の1人として、陸上界をリードしていくに違いない。

■女子400ｍＨ世界歴代パフォーマンス10
50.68　 Ｓ.マクラフリン（米国） 2022. 7.22
50.41　　　マクラフリン 2　　　 2022. 6.25　
51.46　　　マクラフリン 3　　　 2021. 8. 4
51.58 Ｄ.ムハンマド（米国） 2021. 8. 4
51.61　　　マクラフリン 4　　　 2022. 6. 5
51.90 　 マクラフリン 5 2021. 6.27
52.03 Ｆ.ボル（オランダ） 2021. 8. 4
52.16 　ムハンマド　3 2019.10. 4
52.17　　　マクラフリン 6　　　 2022. 7.20
52.20 　 ムハンマド　4 2019. 7.28

■女子400ｍ上位成績
1位　シドニー・マクラフリン（米国）　　50秒68＝世界新
2位　フェムケ・ボル（オランダ）　　　　52秒27
3位　ダリラ・ムハンマド（米国）　　　　53秒13
4位　シャミール・リトル（米国）　　　　53秒76
5位　ブリトン・ウィルソン（米国）　　　54秒02
6位　ラッセル・クレイトン（ジャマイカ）54秒36
7位　ヒアンナ・ウッドラフ（パナマ）　　54秒75
8位　アンナ・リジコワ（ウクライナ）　　54秒93