サニブラウンが2走起用へ 男子4継メダルに向けて「一番生きる」／世界陸上

オレゴン世界選手権の男子4×100ｍリレーでメダルに向けて、エースの起用プランが明かされた。

7月2日に公開された男子短距離リレー合宿。フレッシュな顔ぶれが並ぶなか、東京五輪代表の小池祐貴（住友電工）が若手たちにアドバイスを送るなど和やかなムードも見られた。

練習公開のあとに行われたメディア対応で、土江寛裕ディレクターが男子100ｍ日本選手権優勝のサニブラウン・アブデル・ハキーム（タンブルウィードTC）を2走に起用するプランを検討していることを明かした。

小池、サニブラウンの他には、坂井隆一郎（大阪ガス）、栁田大輝（東洋大）、上山紘輝（住友電工）、鈴木涼太（スズキ）と初出場が並ぶ。「新しいメンバーでいろんなチャレンジができる」と土江ディレクターや高平慎士ヘッドコーチらと共有。それでも坂井、栁田、鈴木は昨年の世界リレーで3位に入ったメンバーでもあり「ノウハウは伝えられている」と土江ディレクター。「最初からスムーズ」と不安はない。

前日にはミーティングして「メダルを狙う」と意識を統一。すでに渡米しているサニブラウンもオンラインで参加し、その場で「サニブラウン・2走」を検討していることを共有し、本人も前向きのようだ。9秒97のベストを持ち、今回が4回目の世界選手権となるサニブラウン。土江ディレクターは「サニブラウン選手が中心になる。彼を一番生かせる走順」と狙いを明かす。

1走にはロケットスタートを決める坂井が有力。小池は2～4走までどこでも対応可能で、コーナーが持ち味の上山は3走を得意とする。「自分がやるつもりで」というホープの栁田が起用されるとすれば4走か。昨年の東京五輪で途中棄権に終わった日本の男子4継。パリ五輪に向けてどんなリスタートを切るか。