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◇アジア選手権（5月27日～5月31日／韓国・クミ）2日目2年に一度開かれるアジア選手権の2日目が行われ、女子400mは松本奈菜子（東邦銀行）がセカンドベストとなる52秒17で優勝。日本勢ではこの種目16年ぶりで、今大会日本勢最初の金メダルとなった。日本女子ロングスプリントの第一人者が、ついにアジアの頂点に立った。誇らしく日の丸を背負う。「自分のやることをやって勝つというのが目標でした」。静岡国際で出した52秒14（日本歴代2位）の自己記録に迫る52秒17を、この大舞台で出したが「やっぱり51秒台、日本記録（51秒75）の更新が大事なので、タイムは悔しいです」と振り返る。「予選（52秒24）の展開が良かったので再現したかった」。1つ課題だったバックストレートで「スピードを落としすぎた」ため、決勝は「余裕を持ちながら（接地のタイミングを）当てていく」ことを意識。残り100mでアウトレーンの選手が松本のレーンに入ってくるアクシデントも「冷静に対応できました」。ラストも力強く抜け出した。中3の全中は800mで優勝。浜松市立高（静岡）では400mに取り組み、高3時には日本選手権を制した。筑波大ではなかなか力を出せず苦しい時期も多かった。東邦銀行に進んだが、名将・川本和久監督が22年に他界。動揺もあったが、「吉田真希子さんが意思を受け継いでくださっています」。亡き恩師に「良い報告ができます。勝つことが好きな先生だったので、今日くらいはやったなって言ってくれると思います」と笑った。数々のタイトルを手にしてきたが、初めて個人で背負った日の丸は格別であり、「ちょっと恥ずかしかった」と照れ笑い。「こういう勝ちきったと言えるレースが競技人生であまりなかった。良い励みになります」。ここまでの道のりで、「自分の選手として強みは何かな、と思っていましたが、どのカテゴリーでも周囲の人に恵まれました」。各年代で良きライバルにも恵まれ、あきらめずに積み上げる松本の人柄だからこそ、周囲が手を差し伸べてくれ、成長してこられた。日本記録更新の手応えは「あるにはありますが、まだ何か足りない」。これでエリアチャンピオンとして東京世界選手権の出場権獲得の可能性が大きくなった。「51秒台を成し遂げられていない。日本選手権もしっかり勝ちきって、タイムも出すのが大事」と、次のステップを見据えていた。

【動画】女子400mで金メダル！！松本の走りをチェック！