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第101回箱根駅伝（2025年1月2日、3日）の記者会見が都内で行われた。同日にチームエントリー16名も発表され、前回2位の駒大・藤田敦史監督は「ぜひ総合優勝したい」と王座奪還への意欲を口にした。4年生が2人のみで、3年生以下が14人というエントリーについて「次世代のチームになったのではないかと思います」と藤田監督。若い力と、主将の篠原倖太朗（4年）、5000mと10000mでチーム最速タイムを持つ佐藤圭汰（3年）の大エースの力を「融合したチームをここまで作ってきました」。前回は1区から篠原、鈴木芽吹（現・トヨタ自動車）、佐藤と主力3枚を並べたものの、3区で青学大に先行を許した。「力負けしてしまい、逆転の一手を打つことができなかった」と藤田監督は振り返る。その反省を生かし、「いろいろな状況に対応できる」ことを目指してきたという。その中で、1年時に5区、6区で活躍した山川拓馬、伊藤蒼唯（ともに3年）が全日本で好走するなど、「平地でも十分戦える力がついた」ことで、「いろいろなパターンのオーダーが組める」と手応えがのぞく。今季、故障で苦しんでいた佐藤が登録されたことも大きなプラス。帰山侑大ら最多6人が登録された3年生、箱根は未経験ながら村上響や安原海晴（ともに2年）、桑田駿介や谷中晴（1年）ら下級生も実力者ぞろいだ。史上初となる2年連続3冠を2位で逃して以降、出雲駅伝、全日本大学駅伝でもいずれも2位。「万が一、予想外の展開になったとしても“次の一手”が打てるオーダーを」と藤田監督。頂点を力強く見据えた。箱根駅伝は1月2日に往路、3日に復路がいずれも午前8時スタートで行われる。