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JALがアスリート社員が集まり、社内への挨拶を終えたあと、新年度スタートの取材対応を行った。男子走高跳の日本記録（2m35）保持者の戸邉直人は、5月9日にカタール・ドーハで行われる競技会に出場を予定。東京五輪金メダリストのムタズ・エッサ・バルシム（カタール）が立ち上げた競技会で、昨年秋に本人から誘いの話があったという。東京五輪でファイナルに進んだ戸邉。だが、22年の日本選手権の練習跳躍で左アキレス腱を断裂。同年11月にトレーニングを再開し、1年前ほどから本格的に技術練習を始めた。昨年10月の新潟で競技会に復帰して2m15。今年は室内でも連戦するなど、徐々に調子を上げている。「冬は良い感じに練習を積めていて室内シーズンでは2m20くらい跳びたかったのですがうまくいかず（※2戦目の2m14が最高）。記録はもうちょっとほしかったですが、トレーニングは概ね順調です」アキレス腱については今は痛みも違和感もなく「怖さもない」という。「せっかくと言ってはなんですが、アキレス腱が切れたので、そこから定期的に数値を測定してきた」というのも戸邉らしい。リバウンドジャンプなどの数値を確認し、「断裂前と同じくらいの数値になってきた」とも。ただ、まだ反発をもらう感覚は完全ではなく、違う部位で補完する形での跳躍。「もう少し足首がスムーズに動いてくれて、技術が噛み合ってくれば跳べるんじゃないかという感じはあります」と手応えを語る。戸邉が不在の間に、世界選手権では22年のオレゴンで真野友博（九電工）、昨年のブダペストでは赤松諒一（アワーズ）が入賞。「うれしい意味でやってくれたな、というのはあります。日本人がこれまでずっと届かなかったところ。うれしいです」。今年のパリ五輪、そして来年は東京での世界選手権が控え、ハイレベルな日本のハイジャンプにあって「実業団で競技をしている以上、僕もそこに戻らないといけない。高いレベルでやれることを楽しみにして頑張ります」と復活を誓った。