陸上競技Webメディア「月陸Online」

９月26、27日に長野市で行われた日本選手権・混成競技、十種競技は中村明彦（スズキAC）が7739点で3年ぶり3度目の優勝を果たした。初日を2位で終えた中村は、2日目110ｍハードルで14秒21（＋0.7）、棒高跳4ｍ90など得点を稼ぎ、最後は9種目めまででトップにたった右代啓祐（国士舘クラブ）と1500ｍでおよそ22秒差をつけて勝てば勝てる状況。1500ｍを得意とする中村は終始先頭を走り、右代に差をつけて逆転勝ちした。「つらかった」と第一声。1ヵ月前に左ハムストリングスを肉離れして臨んだ今大会。初日を終えた段階で「もう引退も近いのか」と思うほど苦しかったと本音も漏れた。それでも、「順位を考えないというのはこういうことか、と。学生の頃を思い出した」と自分のことに集中。書き出した種目の目標値｢14秒20、35ｍ、4ｍ90、53ｍ、4分30秒」を目指してひた走った。「それをだいたいクリアできた。やり投が終わるまで、まったく順位や点差を気にしていなかった」と振り返る。しぶとく巻き返したところに、「ベテランらしい戦い方ができた」と充実の表情を浮かべる。9月11日に娘の翠杏ちゃんが誕生。「頭がこのメダルくらいの大きさ」と笑い、「今日の優勝の原動力ということにしておきましょう」と“パパの顔”を見せた。10月で30歳を迎える中村。「右代さんはこういう気持ちで戦ってきたのか、と改めて尊敬します。練習ができても回復に時間がかかる。終わりが見えるかもしれないけど、まだまだ終わらないぞ、と」。東京五輪に向けて、「室内シーズンを経て、アジア選手権、日本選手権など見据えていきたい」と次のシーズンを見据えて準備に入る。2位の右代は7684点。「人生で一番つらい1500ｍだった」と疲労困憊。棒高跳の練習で左足首を捻挫するなど、厳しい状況の中で「2位でよかった」とホッとした様子。2日間を戦い終え「心の面ですっきりした」とも。大舞台で「大きな失敗をするとこうういうことになる。前進するためにチャレンジして、同じ失敗をしないように」と右代。「連覇が途絶えたので、またイチから。10回優勝に向けてやっていきたい」とあくなき向上心を見せた。7619点（学生歴代9位）の自己新をマークした田上駿（順大院）が3位。得意の110ｍハードルや1500ｍで見せ場を作り、砲丸投でベスト。「インカレからすぐで自己ベストで、持ち味も出せた」と言い、最後はメダルをつかみ取り感極まった。U20混成の十種競技は、昨年のインターハイ八種競技王者、池田塁（国士大）が6750点で優勝。「全体的に自己ベストに近い記録でこなせたのでよかったです」と、手応えたっぷり。特に砲丸投（6kg）、棒高跳、やり投はベスト。「1500ｍで最後たれてしまったのが悔しい」と、目標にしていた6800点に届かず。「来年は日本インカレ入賞、４年目に右代さんの記録に近づけるように」と飛躍を誓った。■日本選手権　十種競技上位成績 1　中村明彦（スズキAC）　7730点 11秒02ｰ7ｍ08ｰ12ｍ42ｰ1ｍ97ｰ49秒39ｰ14秒21ｰ35ｍ99ｰ4ｍ90ｰ52ｍ33ｰ4分27秒06 2　右代啓祐（国士舘クラブ）7684点 3　田上　駿（順大院）7619点ｔ