陸上競技Webメディア「月陸Online」

ブダペスト世界陸上（8月19日～27日／ハンガリー）の日本代表第二陣が8月15日、東京・羽田空港から当地に向けて出発した。第二陣は男子110mハードルの泉谷駿介（住友電工）、男子200mの鵜澤飛羽（筑波大）、寺田明日香（ジャパンクリエイト）、青木益未（七十七銀行）、田中佑美（富士通）の女子100mハードルトリオら。同日深夜の便で出発し、フィンランド・ヘルシンキを経由してブダペスト入りする。初出場となる田中は、「楽しみな気持ちが大きいです」と気負いのない笑顔を見せた。今季は積極的に海外レースをこなし、「ヨーロッパはこれが3回目。自分よりもはるかに速い選手と走る経験を少しは積んできたし、日本とは違う雰囲気にも慣れてきました」。何より、7月後半のスペイン・マドリードでの世界陸連コンチネンタルツアー・シルバーの大会では12秒91（＋0.3）で総合8位に入るなど、「海外で悪くないタイムを出せていることは強みにできています」。4月末の織田記念で自身初の12秒台突入を果たし、6月の日本選手権では12秒台続出のハイレベルの中で3位に食い込んだ。自己ベストも5月のセイコーゴールデングランプリで12秒89（日本歴代4位）まで短縮。ワールドランキングでブダペスト世界選手権代表入りをつかんだ。インターハイ2連覇など活躍した「高校生の時から口にしてきましたが、実際の目標としては少し遠い位置にあった」という世界の舞台が、いよいよ目の前に迫る。スプリント能力も上がり、ハードリング技術も磨きがかかった。その中で、課題として見えているのは「全身を使って走れていない」こと。「全身のパワーを出し切る」ことを目指し、最後の仕上げに入る。記録や順位など具体的な目標は「作っていない」そうだが、「海外レースに慣れたとはいえ、世界陸上は違う。（レース後に）あっという間に終わったと言わないように浮足立たないことが一つの目標です」。そして、「今のベストを出して、全力でぶつかる」レースを思い描く。初舞台ではあるが、「経験してないからこ、わからない半分で」勢いのままいってしまえばいい。「気負わず、パンと行った」今季の勢いを、そのまま世界のハードラーたちにぶつけるつもりだ。女子100mハードルは8月22日（日本時間23日）に予選、23日（同24日）に準決勝、24日（同25日）に決勝というスケジュールで行われる。