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8月の北海道インターハイの出場権を懸けた近畿大会（滋賀、京都、大阪、兵庫、奈良、和歌山）が、6月15日から18日までの4日間、和歌山県の紀三井寺公園競技場で行われる。5～6月に行われた府県大会など、直近の戦績をふまえ、注目種目や選手、見どころなどを紹介していく。今年も各種目でハイレベルな激戦が予想される近畿。勝負の行方とともに記録的な期待がかかるのが、男女のハンマー投だ。男子は京都府大会で高2最高となる65m11を放ったアツオビン・アンドリュウ（花園2）に注目。アツオビンは、府大会で砲丸＆円盤投と合わせ投てき3冠を達成。近畿地区ではハンマー＆円盤投でリストトップ、砲丸投でも2位にランクされており、どんな投げを見せてくれるか。さらに、女子は5月の県選手権で高校歴代2位の57m42をマークし、先日のU20日本選手権でも57m01を投げて圧勝を飾った嶋本美海（添上3奈良）が優勝候補の軸。練習では60m超える投げも見せていると言い、どこまで記録を伸ばしてくるか。昨秋の栃木国体で68m55を投げ、続くU18大会も制している男子やり投の谷口大翔（彦根翔西館3滋賀）も力を秘める。県大会で66m86をマークし谷口に迫った渡邉宙（草津東3）との70mオーバーの投げ合いが見られるか。跳躍種目で注目なのは、昨夏の徳島インターハイで5、6、7位に食い込んでいる藤本謙伸（社3兵庫）、工藤匠真（乙訓3京都）、中田凱斗（北稜3京都）の15mジャンパーが揃う男子三段跳。3人は続くU18大会でも1位から3位を占めた。藤本は2月の大阪室内で15m56を跳んでいるが、屋外では14m91が今季ベスト。工藤、中田の京都勢は、中田が府大会で15m34の自己新を跳んで、優勝を飾るなど好調。他にも14m台後半の選手が数多く控えておりインターハイ本番さながらの激闘となるか。走高跳は、インターハイ連覇を目指す男子の川﨑俊祐（市尼崎3兵庫）が近畿をステップに自己記録の更新も目指す。女子ではU20日本選手権を1m74の自己新で制した前西咲良（近大和歌山3）と、昨年のインターハイと国体2位に食い込んでいる高田知佳（関大北陽2大阪）による1m80超えをにらんだ対決にも注目が集まる。短距離の男子は、大阪府大会の100mで10秒37と好調な西岡尚輝（東海大仰星2）、京都府大会で両リレーと合わせ4冠に輝いた津田伊万（洛南3）らの走りに注目。その津田をアンカーに据え39秒97を叩き出した洛南の４×100mリレーにも好タイムの期待がかかる。女子では、100mで11秒72のベストを持つ森本海咲希、400mハードルでインターハイ連覇を目指す瀧野未来の3年生を軸とした京都橘の両リレーにも好記録の予感が漂う。男女の中距離陣にも好素材が揃う。男子の800mでは前回高1最高をマークして近畿の頂点に立っている落合晃（滋賀学園2）と川口峻太朗（洛南2）、渡辺敦紀（洛南1）の洛南勢との対決。1500mでは落合、川口にフランシス・カマウ（興國2）、粟野紡（大阪桐蔭3）ら大阪勢などが絡み、3分45秒前後をにらんだ争いとなるか。このほか、5月の木南記念女子800mを2分05秒09の自己新で制した西田有里（草津東3滋賀）が注目。東大阪大敬愛の亀井咲里（3年）、久保凛（1年）、松尾愛利紗（京都文教3）など2分06～08秒台のベスト持つ強豪が激突。こちらもハイレベル必至の状況となっている。文／花木　雫