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世界陸連（WA）は21日、ＷＡのウェブサイトで日本の競歩勢の特集記事を公開。オレゴン世界選手権男子20km競歩金メダリストである山西利和（愛知製鋼）らのインタビューを交え、「来年のブダペスト世界選手権でも圧倒的な強さを発揮するだろう」と、世界でもトップクラスの日本競歩勢を紹介している。記事では、10月の全日本競歩高畠大会の男子35kmで、山西が2時間26分18秒で優勝したことに触れ、山西がブダペスト世界選手権で20km、35kmの両種目に挑戦するかにも注目。山西自身は「両方勝つことは不可能ではありませんが、男子の場合は本当に難しいでしょう」と、その可能性は低いと答えている。その一方で、オレゴンの男子35kmで銀メダルを獲得した川野将虎（旭化成）が「チャンスがあれば、同じ大会で20kmと35kmの両方にチャレンジしてみたいです」と意欲を示していることも紹介。そして、20km競歩で１時間18分台以内の自己記録を持つ選手がひしめく状況を引き合いに、「ブダペストでは日本男子が競歩で6個のメダルを獲得できる可能性も十分にあるだろう」と期待を寄せている。また、女子の活躍も取り上げられており、近年の世界選手権で岡田久美子（富士通）と藤井菜々子（エディオン）が入賞を果たしたほか、８月のＵ20世界選手権10000ｍ競歩で大山藍（鹿児島女高）が銀メダル、柳井綾音（立命大）が銅メダルを獲得したことで、「日本の競歩選手はすべての年代、カテゴリで優位に立っている」と日本競歩勢を高く評価している。世界陸連 日本競歩勢特集ページ（英文）