１区・吉居大和（中大）と９区・中村唯翔（青学大）がMVPの金栗杯受賞いずれも区間新の快走／箱根駅伝

◇第98回箱根駅伝・復路（神奈川・箱根町～東京・大手町／5区間109.6km）

大会MVPに当たる金栗四三杯には、中大の吉居大和（２年）と青学大の中村唯翔（３年）の２人に贈られた。

吉居は１区区間賞。１時間０分40秒で、2007年に佐藤悠基（東海大）が樹立した１時間１分06秒の“不滅”と言われた最古の区間記録を塗り替えた。

前日のレース後は「ある程度のペースならついていって、ラストの3kmを意識していた。先輩方に楽をしていただけるように、後ろとできるだけ差をつけたいという思いがあった」と走りを振り返っている。

金栗杯受賞について「走るまでまったく考えていなかったのでビックリ。とてもうれしいです」と吉居。区間記録更新は「自分のペースで押していって（更新）できたので、力がついてきたんだなと終えました」と振り返った。今年の目標には「5000ｍでオレゴン世界選手権の参加標準記録（13分13秒50）をクリアして出られるよう頑張ります」とコメントしている。

中村は９区で区間賞を獲得して青学大の優勝に貢献。佐藤の区間記録の次に古い2008年の篠藤淳（中央学大）の１時間８分01秒を46秒も更新する区間新だった。

中村は「素直にうれしいです」と受賞の喜びを語り、「区間記録は狙っていました。ひたすら優勝したいと思い、先導バイクを選手だと思ってはしりました」と振り返る。

同期には近藤幸太郎ら強い選手がそろい、「同期の活躍が刺激になりました。3年生が8人エントリーされましたが、走れなかった選手の分まで走りました」と仲間の思いもこもった快走だった。