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いよいよ始まる東京五輪の陸上競技。日本勢に最初に登場するのは午前９時15分から行われる男子走高跳予選になりそう。日本記録（２ｍ35＝室内）保持者の戸邉直人（JAL）、２大会連続出場の衛藤昂（味の素AGF）が出場する。この種目の決勝進出は、72年ミュンヘン大会の冨沢英彦以降出ていない。２人がそろって12大会ぶり（49年ぶり）に突破するところを期待したい。トラックで日本勢が登場するのは９時30分からの男子3000ｍ障害予選。日本記録（８分15秒99）保持者・三浦龍司（順大）、山口浩勢（愛三工業）、青木涼真（Honda）の３選手がいずれも初出場する。この種目の日本勢で過去に五輪決勝に進んだのは1972年ミュンヘン大会の小山隆治のみ（決勝９位）。約半世紀ぶりのファイナルはなるか。11時25分から始まる男子400ｍハードル予選には、黒川和樹（法大）、安部孝駿（ヤマダ電機）、山内大夢（早大）の３人が出場。今季好調の黒川＆山内の学生コンビと、ここに来て調子を上げてきた29歳の安部。五輪では日本勢初の決勝を目指し、順当に２日後の準決勝（７月31日）へ進んでほしい。夜の最初の種目は19時からの女子5000ｍ予選。田中希実（豊田自動織機ＴＣ）と、廣中璃梨佳（日本郵政グループ）、萩谷楓（エディオン）の３人が登場する。これまで、五輪初採用となった1996年アトランタ大会と前回2016年リオ大会で１人ずつ予選を突破しているが、複数進出はまだない。世界的にハイレベル種目だが、19年ドーハ世界選手権で決勝に進んだ田中をはじめ３人がどこまで粘れるか。トラック最終種目は20時30分からの男子10000ｍ決勝。陸上全種目最初の決勝でもある。ここには日本記録（27分18秒75）保持者の相澤晃（旭化成）と歴代２位（27分25秒73）の伊藤達彦（Honda）が出場する。昨年正月の箱根駅伝２区や年末の日本選手権で激闘を演じた２人が、アフリカ系を中心に強力な海外勢相手に地の利を生かしたいところ。00年シドニー大会で７位に入った高岡寿成以来の五輪入賞となれば快挙だろう。 海外勢では男子走高跳に世界選手権17年ロンドン、19年ドーハで２大会連続金メダリストのＭ.Ｅ.バルシム（カタール）が、男子400ｍハードルには６月に46秒70をマークし、29年ぶりに世界記録を更新したＫ.ワルホルム（ノルウェー）がそれぞれ登場する。女子100ｍは予備予選（９時00）と予選（12時15分）が行われる。前回チャンピオンのＥ.トンプソン・ヘラー（ジャマイカ）や、２大会ぶり３回目の頂点を狙う34歳のＳ-Ａ.フレイザー・プライス（ジャマイカ）がどのような走りを見せるか。女子5000ｍ予選ではＥ.タエ（エチオピア）やＨ.オビリ（ケニア）ら14分10～20秒台の記録を持つ選手がそろう。女子三段跳予選（19時05分）には今季15ｍ43をマークして世界記録にあと７cmと迫るＹ.ロハス（ベネズエラ）が出てくる。相澤と伊藤が出場する男子10000ｍは、世界記録（26分11秒00）を持つＪ.チェプテゲイやＪ.キプリモのウガンダ勢を軸に展開か。そこにＳ.バレガ、Ｙ.ケジェルチャらのエチオピア勢、Ｒ.キプルトをはじめとするケニア勢が上位争いを繰り広げそうだ。