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第53回全日本大学駅伝対校選手権大会関西学連出場大学選考会が6月13日にたけびしスタジアム京都（西京極陸上競技場）で開催された。本戦の出場枠「3」を巡って10000mのレース4組に出走した10人のうち上位8人の合計で争われ、立命大、関学大、大経大が伊勢路への出場権を手にした。

1位通過の立命大は「今のメンバーで一番良い流れを作れるオーダー」（山菅善樹駅伝監督）を組み、28分55秒90の自己記録を持つエースの山田真生（3年）を2組に起用。「後ろ2人を付けながら1人で押していく感じで考えていました」とチームメイトの山崎皓太と中田千太郎（ともに1年）を引き連れながら、果敢に先頭を引っ張った。

5000mを14分50秒で通過すると、6000m過ぎに独走となってからも淡々と1km3分ペースで押し続ける。ラスト1000mで切り替え、全体トップとなる29分42分20秒でフィニッシュすると、山崎が30分27秒66の2着、中田が30分54秒55の4着で続き、この時点で2位以下を大きく引き離した。

3組では苦戦したが、4組は高畑凌太（4年）が4着、谷口晴信が7着（2年）、大森駿斗（1年）とまずまずの結果。4組で猛追した関学大を振り切った。

上位8人のうち、3人が1年生で締めた立命大。「よく走ってくれたと思います。3人とも大学に入学するまで高校の先生にしっかりトレーニングを見て頂いていたので、入学してからもスムーズに練習に入ることができました」と山菅監督は目を細めた。

今年の新入生は有望株揃い。智辯カレッジ高（奈良）出身の大森と中田は昨年の全国高校駅伝でそれぞれ2区区間2位、6区区間2位と好走。洛南出身の山崎は都大路の出走経験こそないが、5月の関西学生チャンピオンシップの男子10000mで4位（29分53秒29）と早くも結果を残している。出雲駅伝5位、全日本大学駅伝8位を目指すチームの起爆剤となりそうだ。

2組で全体トップの29分42秒20と好走した山田真生（右端）

2位で関学大が続き、最後のイスに滑り込んだのが大経大だった。

1組で藤村晴夫（1年）、3組で坂本智基（2年）がそれぞれ組トップになるなど、安定した走りで安全圏に持ち込んだと思われた。しかし、4組で故障を押して出場した片山蓮（3年）が32分05秒04の26着と失速。京産大と関大との3位争いに巻き込まれた。

結果発表まで不安な時間が続いたが、次点の京産大と6秒05差で何とか3位に入り、3年ぶりの伊勢路切符を掴み取った。2008年北京五輪男子5000m、10000m代表の竹澤健介長距離ヘッドコーチは「ホッとしました。今回出られたことで飛躍の一歩になってくれたら嬉しいですね」と頬を緩ませた。前回出場時に出走した選手は残っておらず、全員にとってこれが初めての伊勢路となる。今大会を上昇の足掛かりとすることができるだろうか。

歴代最多48回の本大会出場記録を持ち、昨年まで8大会連続で関西地区代表の座を守っていた京産大が4位で敗退。チームトップの29分54秒85だった時岡宗生（3年）が日本学連選抜チームの推薦選手に選ばれた。

■全日本大学駅伝関西地区選考会
立命大　4時間04分51秒14（21大会連続33回目）
関学大　4時間05分14秒83（3大会連続11回目）
大経大　4時間07分45秒43（3大会ぶり23回目）
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京産大　4時間07分51秒48
関　大　4時間08分05秒52
びわこ学大　4時間11分55秒30
京　大　4時間13分24秒42
大阪大　4時間21分08秒76
近畿大　4時間22分40秒68

文／馬場　遼