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◇セイコーゴールデングランプリ（5月18日／東京・国立競技場）

世界陸連（WA）コンチネンタルツアー・ゴールドのセイコーゴールデングランプリが行われ、男子100mは栁田大輝（東洋大）が10秒06（＋1.1）で優勝した。

前日会見で「（予選、決勝と）2本とも高いレベルの走りをしたい。予選からベスト（10秒02）を更新する勢いでやっていきたい」と語っていたが、予選は「スタートでもたついてしまった」と、10秒20（＋0.5）で辛くもギリギリの5番手で突破。しかし、約2時間半後の決勝にはしっかり切り替えた。

「良くも悪くも端っこだったので、左側には人がいなくて、気にせずに走れたのが良かったです」と言うように、まず左端の1レーンだったことが幸いだった。

予選で乗り切れなかったスタートもまずまず。「（スタートは）今の僕の生命線。そこをしっかり入れれば何とかなるというか、ある程度は走れると思っていたので、本当にそこだけ集中しました」。

中盤から後半にかけても、9秒76の自己記録を持つクリスチャン・コールマンや同9秒93のクリスチャン・ミラー（ともに米国）とつばぜり合いを演じ、世界の強豪相手に競り勝った。

「60mで決着をつけるという描いた通りのレースができた」と語った栁田だが、大舞台での快勝にも浮かれた様子は少しもない。

「今年、1番目指す所は、東京世界陸上のファイナルで走ること。そのためにはどんなレースにおいても、先頭でゴールするのが重要です。自分の走りをすれば1番に近い順位や1番でゴールできると思っているので、どんな時でも自分の走りを失わないことが大事だなと思っています」

今季日本最高の10秒09を出し、5月の関東インカレでは追い風参考記録ながら9秒95をマークした栁田も、目標達成に向けてそれまでのレースの1つひとつが通過点に過ぎない。土江寛裕コーチからは「日本選手権で100点のレースができればいい」と言われている。「今日は80点ぐらいじゃないですか？」と栁田。アジア選手権でも自己採点をさらにアップできそうな充実ぶりが光る。

文／小野哲史