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◇セイコーゴールデングランプリ2025（5月18日／東京・国立競技場）

世界陸連（WA）コンチネンタルツアー・ゴールドのセイコーゴールデングランプリが行われ、女子100mハードルはトニー・マーシャル（米国）が12秒54（＋0.7）で優勝。24年パリ五輪代表の田中佑美（富士通）が12秒81の自己ベストで3位に入った。

レース直後の第一声は、「速い選手が出場するレースだったので、ついていってぜひとも（東京世界選手権の）参加標準記録（12秒73）を、という気持ちはあったんですが、そこに至らなかったところがまず悔しかったです」と昨年9月以来の自己新にも喜びは少なかった。

自身の走りを「中盤でスピードが上がって対応できないスピードになると、ブレーキをかけるか、踏み切りのタイミングが外れて跳ね返されるように外に広がるかたちになる」と分析し、この日は後者のような走りになったと振り返る。ただ、「失敗でした」と言いながらも、「対応できないスピードが出たということは、今後、記録向上につながる良いきっかけかなと思いました」と、ようやく笑顔を浮かべた。

「今より速くなるのはわかるけれど、正直、どんなことをしたらどんな記録が出るか、いまいちイコールでつながっていない」と明かす。しかし、「代表争いを毎年やってきて、そのしんどさは毎年、毎年増えてきていると感じます。だからこそ、ぜひとも標準を切りたいです」と静かに力を込める。

今月下旬にアジア選手権を迎えるが、「連戦の最後になりますが、ここまで状態は悪くないので、できる力は振り絞って、今回つかんだ加速感みたいなものを繰り返すことで、そのうち記録も出てくると思います」と話す。

国内に多数いるライバルの存在が「すごく気になります」と胸の内をさらけ出す。でも、そういう時に重要なのが、自身に矢印を向けること。「『自分のことに集中できるかどうか選手権』を自分で開催して、自分のレースに集中していきたいです」。収穫と課題を手に、田中は次の決戦地へと向かった。

文／小野哲史