陸上競技Webメディア「月陸Online」

◇第104回関東インカレ（5月8～11日／神奈川・相模原ギオンスタジアム）1日目学校対抗の第104回関東インカレの1日目が行われ、男子1部10000mはジェームス・ムトゥク（山梨学大）が28分06秒37で3連覇を果たした。ヴィクター・キムタイ（城西大）が2位、山口智規（早大）が28分37秒82で日本人トップの3位に入った。「スローペースになるのはもったいないと思いました。最初の100mで誰も出ないので、行ってやれ」と、山口は果敢に飛び出した。1000mを2分43秒で入ったが、1800m手前でムトゥクに抜かれると、石岡大侑（順大）、キムタイにも追いつかれる。その後は石岡が脱落し、キムタイの後ろにつくものの、中盤からは単独走に。「最低限の走りになってしまいましたが、気持ちを見せられて良かったと思います」と前向きに捉えた。4月下旬の日本学生個人選手権内で行われたワールドユニバーシティゲームス代表選考レースでは、29分52秒00で11位に沈んだ。「2、3月の豪州合宿に行かせていただいて、充実した2ヵ月を過ごせました。しかし、帰ってきてから気候の変化などに対応できませんでした」と話す。4月に体調不良や故障もあり、関東インカレに向けて「1週間ほどを強化に当てて、あまり調整せずにきました。それが結果として実りました」とうなずく。今季は早大の駅伝主将を務める。「わがままばかり言っていられません。伝統あるチームに輝きを取り戻せたらと思っています」。駅伝シーズンへの戦いはまだ始まったばかりだ。