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岡山陸協主催で、パリ五輪女子マラソン代表の前田穂南（天満屋）の公開練習が6月1日、岡山市の岡山大陸上競技場で行われた。練習前にメディアの取材に応じた前田は、2大会連続の五輪に向けて「世界で勝負できるという誇りを持って、自分の最大限のパフォーマンスを発揮できるようにがんばりたいです」と改めて言葉に力を込めた。昨年10月15日のパリ五輪マラソン代表選考レース「マラソングランドチャンピオンシップ（MGC）」では7位にとどまったが、1月末の大阪国際女子マラソンで2時間18分59秒の日本新記録をマーク。3枠目の五輪代表の座をつかみ取った。大阪後は休養を経て、「練習再開後に少し足に違和感が出た」そうで本格的な再始動は4月末から。やや遅れ気味ではあったが、本番コース視察など準備は着実に進めている。4月5日にはフランス・パリ市街で行われた「Festival of Running Paris -ASICS Speed Race-」の女子5kmに出場（16分13秒で19位）し、石畳など実際の路面の状況をチェック。その後、5月12日の仙台国際ハーフを1時間11分17秒で制し、1週間後の中国実業団選手権3000mは9分26秒01で1位と、レースをこなしながら徐々に調子を整えてきた。またその間も、大きな上り2ヵ所を含めて起伏の激しい難コースとされる本番への対策を怠っていない。合宿も挟みながら「クロカンコースで距離を踏んだりして、脚作りをしています」。この後は米国ニューメキシコ州アルバカーキへと渡り、本格的な準備に突入。「上り、下りの練習をしっかりと取り入れて強化したい」と話す。3年前の東京五輪では、MGC圧勝で日本のエースという立ち位置で迎えたが、コロナ禍で大会が1年延期になった影響などから万全の状態で臨めず、33位という結果に。その後も度重なる故障があったが、それを乗り越え、再び世界に挑戦する時が近づいてきた。「徐々に継続して練習ができている状態なので、レースに向けてピークに持っていくにはいい流れになっていると思います」と前田。残り期間についても「東京の時がきつかったので、いろいろな経験をしてきた今は、何があっても大丈夫です」ときっぱりと語る。具体的な目標につていは明言を避ける。まずは「元気な姿でスタートラインに立つこと」。前田はその一点に集中し、パリに臨む。