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2025年に控える東京世界選手権の開幕2年前となった9月13日、「ブダペストから東京へ 世界陸上開催2年前！ TOKYO FORWARD 2025シンポジウム」が都内で開かれた。このシンポジウムは東京都が主催、一般財団法人東京2025世界陸上財団が共催。200名限定で一般観客も入れて開かれ、アスリート代表として男子20km競歩で19・22年と2連覇している山西利和（愛知製鋼）と女子1500m・5000m日本記録保持者で、ブダペスト世界選手権5000m8位の田中希実（New Balance）が登壇した。イベントは小池百合子東京都知事の挨拶からスタート。山西と田中はアスリートトークショーと「国際スポーツ大会が東京にもたらすもの」というテーマでのパネルディスカッションに参加した。小林祐梨子さんがMCを務めたアスリートトークショーではブダペスト世界選手権を振り返り、3連覇を狙った山西は「思ったような結果ではなかったですが、来年のパリ五輪、東京世界選手権に生かしていきたい。振り返った時に今回の結果に意味があったと言えるようになれば」と語る。一方の田中は、準決勝敗退に終わった1500mは「今も悔しい」というが、「5000mで何か形として残したいと思っていたので入賞できて良かった」と振り返った。ともに種目の実施時間が変わったこともあり、当時の思いや状況など明かしたり、本番に向けた調整方法などを語った。性格面では「負けず嫌い」（山西）、「しつこいのと、あまのじゃく」（田中）と自己分析。小林さんは「控え室で『世界の当たり前と自分の当たり前を埋めていく』というところで共感し合っていた」ことが印象に残ったという。25年東京世界選手権に向けて、山西は「今年、来年と試していくことが形になればいいなと思います」と語り、『理想追う』をテーマに「突き詰めて歩いていって、それがパフォーマンスに表われれば」とした。田中は「オリンピックの時は無観客だったので、満員の観客の中を駆け抜けたい。身近な人にも見てもらえると思うので、『感謝』を表わす場にしたいです」と語った。パネルディスカッションでは3人に加え、2025年にデフリンピックも東京で開催されることもあり、プロデフリンピアンでデフリンピック4大会出場の高田裕士、山本浩氏（法大教授）、コーディネーターの松尾哲矢氏（立教大教授）を交えてトークを繰り広げた。「スポーツをする上で大切にしていることは」という松尾氏の問いに、田中は「まだ模索している部分は多いですが」と前置きした上で「自分自身が走りたいという気持ちが一番大事」と答えた。「走ることが生きること。走っている時間が自分らしい時間」と語る。山西は「今、この瞬間をどう味わえているか。あれこれ苦しみながら、余裕を感じられる幅があれば、こういうことをやってみようとか。身体を使っていろいろなことをするのがスポーツのおもしろさだと思っています」と言う。さらに「負けず嫌いなのが一番。ここだと思った分野で負けない努力すること」を大切にしていると語った。国際大会が東京で開かれることについて、「観客と一体となって記録が出るのは、みんなが幸せになる瞬間。いろんな人のパワー、熱で生まれる記録は魅力的です」と田中。山西は「いろんな感情を共有できるのは大きな体験。国際大会を通して東京全体、日本全体が共有してつながっていく良い機会になると思います」と思いを述べた。「足りなかったものと向き合って2年やっていく。それを2025年9月にやってきたことすべてつぎ込みますので、伝わるものがあるといいなと思います」（山西）「2025年の東京世界選手権では感謝を表したい。伸び伸びと楽しんでいる姿を見てもらえるように、力をつけていきたい」（田中）最後は日本陸連の尾縣貢会長が「アスリートの本音を聞ける機会。喜び、苦悩、感謝、いろんな感情を持ちながら一つひとつの目標をクリアしている。共通しているのは負けない気持ち、競技を愛する気持ち。スポーツの魅力、価値を東京から発信したい」と挨拶した。さまざまな思いを語った山西と田中。2年後の東京世界選手権でその「思い」を込めたパフォーマンスで沸かせることだろう。東京世界選手権は2025年9月13日から21日までの9日間で行われる。