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ミズノトラッククラブは8月7日、オンライン会見を開き、ブダペスト世界選手権の代表に決まった男子やり投のディーン元気と男子400mの佐藤風雅が登壇して意気込みを語った。オレゴン世界選手権で準決勝に進んだ佐藤は2大会連続の代表入り。今季から名門・ミズノの一員となり、「無事に代表になれて安心しています」と語る。今回の目標は「すべて前回を上回ること」。個人の400mでは予選を45秒88の4着で、タイムで拾われて準決勝まで進んだが、海外勢の「フィジカル面で差を感じた」とスピードとパワーを前に圧倒され、45秒71の5着だった。「予選は着順で通過して、準決勝は全力を出して決勝に残りたい」と語り、「準決勝で44秒前半を出す」と強い思いがある。アジア選手権では前半から攻める「自分の走りができなかった」。それでも「前半のスピード展開。21秒0に近い」自己新の45秒13をマークして銀メダルを獲得。それ以上に手応えをつかめたのが3走を務めた男女混合4×400mリレーだという。ラップタイムは自己最速となる44秒2を計測し、「前半から行ってハマった感じがありました。最後はタレてしまいましたが、それを再現できれば」と語る。作新学院大から師事する相馬聡コーチも「アジア選手権は完璧ではなくあのタイム。（混合マイルリレーでは）利得距離を換算すると0.7秒くらいと計算でき、単純に44秒9。裏づけのある44秒台という目標です」と言う。帰国後は「体幹が作れず後半落ちた」とすぐさま補強。相馬コーチも「すごく進んでいて推進力が出てきた」と目を見張る。高校時代は無名だったが、相馬コーチが「45秒台を出せる」と口説いて同大へ。当時は49秒39がベストだった佐藤は最初は「何を言っているんだろう」と思ったそうだが、それは大学3年目に達成された。相馬コーチは「遅咲きの選手ですが、ここまで成長してもまだ未完成で伸びしろがある。彼も日々、まだ強くなれると感じているところが最も優れているところです」と評価する。そして、佐藤がひときわ強調するのが4×400mリレーのメダルへの挑戦。東京五輪イヤーの日本選手権は5位でメンバー入りできなかったこともあり、「誰よりも強いと思っています」。昨年のオレゴンではアジア記録を出して4位。「前回は決勝に行くのがチームの目標でしたが、今年はメダルを狙ってきた。メダルの色にもこだわりたい」。佐藤風雅、そして45秒00の佐藤拳太郎（富士通）、日本選手権Vの中島佑気ジョセフ（東洋大）と、過去最強トリオが個人400mで出場するロングスプリント陣。高野進以来の44秒台＆世界選手権決勝へ。そしてマイルリレーで悲願のメダルへ。佐藤風雅はブダペストでそのすべてに挑戦する。