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◇第107回日本選手権（6月1日～4日／大阪・ヤンマースタジアム長居）1日目ブダペスト世界選手権代表選考会を兼ねた日本選手権の1日目に男子やり投が行われ、新井涼平（スズキ）が最終投てきで80m60をマークし、4位から2位に浮上した。1、2投目がファウルになるなど「内容は本当の良くなかった」と新井。それでも、「最後に（80m台を）投げることができて良かったです」とホッとした表情でそう振り返る。4月1日の母校・国士大での競技会で82m21と絶好のシーズンインを果たしたが、その後に右ひじに激痛が走った。「2月、3月にハードなトレーニングを詰めていたのですが、その影響かも」と新井。そこからは治療を重ねながらも、織田記念で3位に入るなど、日本選手権に向けて必死の調整をしてきた。「多くの方々のお陰でなんとか間に合うことができました」と感謝する。2014年に日本歴代2位の86m83をマーク。16年リオ五輪でファイナリスト（11位）になったほか、世界選手権では15年北京から3大会連続で出場してきた。だが、近年は首のケガなどの影響で、なかなか結果を残せない日々が続いてきた。豊富な練習量で力をつけてきたが、年齢とともに変化する身体にどう対応していく必要もある。今は、「シンプルにきれいなやりを投げる」ことに集中しているそうで、「しっかりと確実に、一つひとつやっていけばできる」と良い意味で肩の力を抜いた取り組みをしている。日本選手権では7連覇を飾った20年（81m57）以来の80mオーバーに、「またここまで戻ってくることができました」と笑顔で話した新井。2連覇を飾った同じ31歳のディーン元気（ミズノ）とともに、再び日本男子やり投を引っ張る存在に戻る覚悟だ。