2023.01.27
◇第42回大阪国際女子マラソン(1月29日/大阪・ヤンマーフィールド長居発着)
JMCシリーズG1の大阪国際女子マラソンの前々日会見が大阪府内で開かれ、招待選手たちが登壇して意気込みを語った。
悲願のマラソン日本代表へ、安藤友香(ワコール)は静かに闘志を燃やしている。「やるべきことはやってきたので、自分を信じてはしりたい」。言葉に力がこもっていた。
代表入りを目指した東京五輪だったが、MGCファイナルチャレンジだった名古屋ウィメンズで、一山麻緒(当時・ワコール、現・資生堂)に続いて2位で切符はつかめず。10000mで代表入りしたものの悔しさを味わった。
さらに昨年はオレゴン世界選手権の補欠に。選ばれた3人のうち一山と新谷仁美(積水化学)が現地入りしてから体調不良で欠場となったが、レース2週間前に補欠解除されていたため出走はならず。さらに、代表に内定していたアジア大会は延期されて代表は白紙となった。
昨年はスケジュールが二転三転したが、やるべきことを淡々とこなせるのが安藤の強み。5000mで15分17秒15の自己新を出して、「トラックでスピードを磨き、自己ベストを更新できたのは、近年、マラソンの高速レースのなかで自信、弾みになりました」と言う。
マラソングランドチャピオンシップ(MGC)の出場権はすでに手にしており、今大会の目標は「強い選手の胸を借りて、優勝を目指したい」と安藤。ハッキリ「優勝」と言ったのは、「これまで日本人トップはありますが、優勝の経験がない。苦しい場面があると思いますが、自分に負けないように」と理由を明かす。
その視線の先には、10月15日のパリ五輪代表選考会となるMGCがしっかりと入っている。「MGCに向けてきっかけとなるようなレースにしたい。今の持っている力を出し切って、全力を出して後悔なく終わりたい」。
大阪での最高順位は18年の3位(2時間27分37秒)。やるべきことをやりきり、「初優勝」をステップに秋の大一番に向かっていくつもりだ。
パリ五輪MGC出場権対象レースであり、ブダペスト世界選手権の代表選考レースとなる今大会。1月29日、12時15分にスタートする。
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