Athlete Feature　寺田明日香（パソナグループ）
パワーアップして戻ってきた 「ママさんハードラー」

復帰後半年で日本タイ、そして日本新

北海道・恵庭北高時代の2005年～ 07年はインターハイ３連覇、北海道ハイテクＡＣに入ってすぐの2008年～ 10年は日本選手権３連覇と、10代の頃から女子100ｍハードルで大活躍した寺田明日香（パソナグループ）が、８月17日に福井市で行われた「Athlete Night Games in FUKUI」で13秒00（＋1.4）の日本タイ記録をマーク。寺田が小学校５年だった2000年に金沢イボンヌ（佐田建設）が樹立した日本記録に並んだ。と思ったら、わずか15日後の９月１日。「富士北麓ワールドトライアル2019」（山梨県富士吉田市）では、19年ぶりの日本新記録となる12秒97（＋1.2）と、立て続けに圧巻のパフォーマンスを披露した。2013年にいったん陸上から離れ、結婚・出産した後、東京五輪を目指して７人制ラグビーに２年間取り組んだ寺田。しかし、今季から陸上界に復帰し、６年ぶりの日本選手権は３位（13秒16 ／＋0.6）。７月末の実業団・学生対抗では13秒07（＋1.3）と、2009年に２度出した13秒05の自己記録に迫る記録で優勝していた。

来年１月で30歳になる寺田が、復帰後なぜこれほど早く結果を残せたのか。自宅に近い都内某所でじっくりと話を聞き、途中から夫の佐藤峻一さんにも加わってもらった。

●構成／小森貞子
●撮影／船越陽一郎

19年前に「13秒00」の日本記録を目撃

2017年４月が７人制ラグビーのデビュー戦で、それから間もなくのことと言うから、ちょうど２年前。寺田は試合中に右足首を骨折し、病院へ救急搬送されて手術。３週間の入院生活を余儀なくされた。「板とクギ５本を入れた」という患部は、外くるぶしのあたりに今も傷が残る。昨年７月に板とクギは抜いたが、どうしても踵やアキレス腱に痛みが出やすく、特に天気が悪いと疼くように患部が硬くなるそうだ。

しかも、右はハードルの踏み切り脚。梅雨入りした直後の日本選手権も痛みがあったのだが、Athlete Night Games in FUKUIに向けても、７月末の実業団・学生対抗、トワイライト・ゲームスの連戦が影響したのか痛みが出て、スパイクを履いたのはレースの１週間前。寺田は夫にも、高野大樹コーチにも「記録は絶対に出ないよ」と宣言していた。

陸上に復帰してから、ターゲットタイムを寺田は「12秒６」と話しているが、当面出さなければいけない記録は、ドーハ世界選手権の参加標準記録である12秒98。日本選手権で３位に入っている寺田がそこに届けば、2009年のベルリン大会以来２度目の世界選手権出場に大きく近づく。

練習が十分でなかったにも関わらず、走ってみた感じは「すごく良かった」し、直前に男子走幅跳で日本新が誕生して、会場の雰囲気も最高潮。意に反して「これで出なかったら、私、センスないな」と記録を意識し始めていると、かつての恩師・北海道ハイテクＡＣの中村宏之監督と高野コーチから「欲を出すな」「考え過ぎるな」と、気持ちを見透かされたようにクギを刺された。

ダントツでフィニッシュしたレースは、「会心の走りではなかった」と寺田は言う。「踏み切り位置を遠くするように変えてる途中なんですけど、今回もそれができなくて、近くなっちゃって……」。７月７日の南部記念100ｍ予選で11秒63（＋0.8）の自己ベストが出て、スピードがついていることは証明済み。それなのに、ハードルの近くで踏み切っているということは「ブレーキをかけて跳んでいる」（寺田）ことになる。

そんなレースでも、13秒00（＋1.4）が表示され、寺田は「あんなので日本タイ？」と驚いた。そして、少しの間を置いて湧いてきたのは「やっとイボンヌさんに並んだんだ」という感慨。金沢が13秒00を出したレースは、2000年７月の南部記念だった。陸上を始めたばかりで、その年の全道大会100ｍ４位だった札幌の小学４年生は、円山競技場まで観戦に出掛け、被っていた帽子に金沢のサインをもらったという。「何かご縁があったんでしょうかね」。寺田はしばし、19年前の思い出に浸った。

※この続きは2019年９月14日発売の『月刊陸上競技』10月号をご覧ください