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◇第97回箱根駅伝（東京・大手町～神奈川・箱根町／10区間217.1km）「復路の駒大」が帰ってきた。　往路3位からの大逆転。6区・花崎悠紀（3年）の区間賞で2位に浮上し、10区では3分差をひっくり返した。「往路が3位だったので、復路は3位をキープすることを考えました。6区で2位に上がってからは『2位以内に入ろう』と残りの選手に伝えていました」（大八木弘明監督）　6区終了時で先頭を走る創価大との差は1分08秒。7区は43秒広げられ、8区で22秒取り返したものの、9区では再び突き放されて3分19秒もの差が生まれてしまった。これには大八木監督も「2位かな」と頭をよぎったが、10区の石川拓慎（3年）が意地を見せた。　創価大のアンカー・小野寺勇樹（3年）のペースが上がらないなか、石川は1km3分ペースを順調に刻んでいく。13.3km地点の新八山橋交差点で1分57秒差、16.5kmで1分17秒差まで縮まり、いよいよ逆転優勝のドラマが現実味を帯びてきた。20.8kmでついに先頭を捕らえると、数秒並走したあと一気にスパート。残り2kmで52秒の大差をつけ、13年ぶり7度目の総合優勝へ駆け込んだ。　かつて2000年代に6度の優勝を飾ったうち、5度が復路での逆転劇だった駒大。“復路の駒大”が復活を遂げた。　優勝テープを切った石川は「終盤に監督から『男だろ！』と言われて『よっしゃ』と気持ちが切り替わりました」と勝負どころを振り返る。前回は同じく10区で区間7位に終わり、早大とのスパート合戦に敗れているが、今回は区間歴代7位の1時間9分12秒で区間賞を獲得。「悔しさを晴らしてやろう」という気合がこもった熱走だった。　10区間のうち、4年生は3区の小林歩ただ一人。この世代は前回4区の小島海斗、同5区の伊東颯汰、同8区の加藤淳、同9区の神戸駿介など経験者が多くそろっているが、小島は12月10日のエントリーで外れ、伊東、加藤、神戸は当日変更で出走リストから名前が消えた。「4年生も一生懸命やってくれていたが、若い力を試してみたい気持ちがあった。温情で4年生を使おうかと思いましたが、それで失敗をしたこともあるので、同じくらいの実力だったら下級生を使おうと思いました」（大八木監督）　今季の駒大の1年生は白鳥哲汰、唐澤拓海、鈴木芽吹、花尾恭輔など高校時代に全国大会で実績をあげた選手が多く集う、いわば「黄金世代」だ。それに刺激を受けた2年生が奮起し、それが3年生、4年生と波及したことで11月の全日本大学駅伝、今回の箱根駅伝と“2冠”につながった。　主将の神戸は「1、2、3年生の勢いでここまで来れて、1年間がんばってきたことが報われたなという思いがあります。来年度以降も狙えるチームになっているので、さらに強い駒澤を目指してほしいと思います」と後輩たちを鼓舞。指揮官も「今後は全日本大学駅伝も連覇が懸かりますし、（昨年中止となった）出雲駅伝も開催されれば三大駅伝を取りにいきたい」と意気込みを口にした。　10000ｍで現役日本人学生最速の27分46秒08を持つエース・田澤廉（2年）を中心に、“令和の常勝軍団”を目指していくつもりだ。■駒大のメンバー　監督：大八木弘明 1区　白鳥　哲汰（1年）1.03.47（区間16位／通過16位） 2区　田澤　　廉（2年）1.07.27（区間7位／通過8位） 3区　小林　　歩（4年）1.02.22（区間2位／通過3位） 4区　酒井　亮太（2年）1.04.09（区間11位／通過2位） 5区　鈴木　芽吹（1年）1.12.44（区間4位／通過3位） 6区　花崎　悠紀（3年）57.36（区間1位／通過2位） 7区　花尾　恭輔（1年）1.03.55（区間2位／通過2位） 8区　佃　　康平（3年）1.04.48（区間4位／通過2位） 9区　山野　　力（2年）1.10.04（区間6位／通過2位） 10区　石川　拓慎（3年）1.09.12（区間1位／通過1位） 補欠 加藤淳（4年）、青柿響（1年）、円健介（2年）、伊東颯汰（4年）、神戸駿介（4年）、唐澤拓海（1年）