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日本航空は7月5日、パリ五輪に内定したJALアスリート社員の壮行会が東京都大田区のJALスカイミュージアムで開かれた。女子やり投の北口榛花（JAL）、男子110mハードルの村竹ラシッド、フェンシング・エペの加納虹輝の3選手が出席。社員から温かなエールが送られた。ダイヤモンドリーグ出場のためパリのホテルからリモートで取材に応じた村竹。サプライズで中学時代の恩師からのエールを受け、「僕の陸上の基礎を作っていただいた先生。本当に感謝していますし、結果で応えたいです」とはにかんだ。日本選手権を振り返り、「決勝はセカンドベスト（13秒07）でしたが、まだ内容は満足いくものではなかった。リアクションタイムも遅れましたし、1歩目も勢いよく出られなかった」と言う。ダイヤモンドリーグ・パリ大会を間近に控え、「オリンピックに向けて経験を作れますし、優勝を目指したい」と堂々を話す。22年オレゴン世界選手権では「世界の壁を感じた」というが、今は「大丈夫！」と力強い。「予選から誰がいても戦う覚悟はできています。もう、全員かかってこい、という気持ちです。誰が来ても大丈夫」目標とする決勝進出、そしてメダル獲得へ。期待のハードラーが飛躍への助走を開始した。