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タイ・バンコクで開催された第25回アジア選手権の男子10000m。中盤から独走した田澤廉（トヨタ自動車）が29分18分44秒で日本勢42年ぶりの金メダルに輝き、今江勇人（GMOインターネットグループ）が29分34秒28で4位に入った。2008年北京五輪5000m、10000m代表の竹澤健介さん（摂南大ヘッドコーチ）に、そのレースを振り返ってもらった。◇　◇　◇率直に、環境に苦しめられたレースだったなというのが第一印象です。田澤選手はブダペスト世界陸上のターゲットナンバー入りをすごく意識して、今江選手とともに2分50秒ペースで行こうとしていました。しかし、思うようにペースを作れず、自分で前に出てからもシャドラック・キムタイ選手（カザフスタン）についてこられた。精神的に重圧がかかる展開だった上に、あの高湿度の条件。相当にきつかったのではないでしょうか。独走になってからも、なかなかペースを保てませんでしたが、その中で本当に我慢したと思います。私も2007年の大阪世界選手権で同じような環境のレースを経験していますが、暑さだけならまだ耐えられるのですが、湿度が高いと非常に難しいレースになります。身体は通常、汗をかき、その汗が皮膚上で蒸発することで熱が奪われ、体温が下がります。しかし、湿度が高いと汗をかいても乾くことなく溜まっていき、熱が身体の内側にどんどんこもっていくことになります。そうなるとレース中に対応するのはなかなか難しく、脱水症状や熱中症に陥ってしまう可能性があります。田澤選手も中盤から差し込み（腹痛）があったり、終盤はふらつく場面もありました。暑熱対策に関しては課題を残すレースになったかもしれません。とはいえ、それでも1人で押し切り、金メダルをつかみ取ったことは田澤選手の強さ。もし、誰か競り合う選手がいれば、28分台には乗せられたのではないでしょうか。日本人選手ではなかなかいない長身で、エネルギー効率の非常に高いフォームは魅力。一定のペースで押していく時の強さは、非常に素晴らしいと思います。今回、こういった経験を積んだことを生かして、これまでの日本人選手にはない世界へと突き進んでほしいですね。ブダペスト世界陸上については、ワールドランキングを上げられず、出場枠のターゲットナンバー（27）入りは難しくなりました。アジア選手権優勝者として可能性を残してはいますが、現状ではワールドランキングでターゲットナンバー入りしているアジア人選手が1人います。「同エリア内から当該優勝者より高いワールドランキングを有する競技者のエントリーがない場合に限る」という参加資格獲得条件によって、上位選手のキャンセルがない限り、田澤選手は参加資格を得られません。もし得られた場合は、昨年のオレゴン世界選手権の経験を生かし、自分の強みを発揮できるレースを見せてほしいと思います。ただ、世界のレースで入賞を狙うためには、戦略も必要でしょう。これはパリ五輪に向けても課題になること。上位集団の揺さぶりに合わせてしまうと、田澤選手の良さが消えてしまいます。ペース変化に合わせられる対策を練りながらも、自分の良さを消さない。“二兎”を追うことは非常に難しいですが、それを追い求めていってほしいなと考えています。また日本全体としても、世界のボトムアップを真摯に受け止め、国内でしのぎを削って高め合う必要があるでしょう。世界の情勢をしっかりと把握した上でのターゲットナンバー対策をしつつ、自分のパフォーマンスを上げることも目指す。両軸での強化が求められていくと思います。今江選手については、初めての日本代表にもかかわらず、非常にクレバーな走りを見せていました。自分の限界をしっかりと見極め、中盤はインドの選手についていくことで回復を図り、最後までしっかりと身体を動かせていた。あの環境の中で、素晴らしいレースをしたのではないでしょうか。