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◇第71回兵庫リレーカーニバル（4月22日～23日／兵庫・神戸総合）4月上旬に11年ぶり日本新の4m41に成功した諸田実咲（アットホーム）ら日本トップボウルターが数多く出場したグランプリ女子棒高跳は、4m03の屋外自己新を跳んだ柳川美空（前橋育英高3群馬）がシニア勢を抑える殊勲の優勝を飾った。最初の高さとなった3m63、3m83をともに1回でクリア。3m93は向かい風の影響などもあり2回目となったが、屋外ベストを2cm上回る4m03も一発で越えた。シニア勢が次々とバーを落とすなか、「3月に室内で4m10を跳んで以降、練習でも安定して4m以上を跳べていました。助走が安定してきたことが大きいです」と話すように、安定した跳躍が光った。自己新となる4m13は惜しくもクリアならず。 「日本学生個人選手権で学生の方々がベストを更新されていたので、私も跳んでおきたかった」と悔しがる。だが、「（4m13から使った）13.7フィート・150ポンドのポールがようやく使えるようになってきました。今日も（踏み切りで）あとひと入りできればクリアできた」と手応えをつかんだ様子だ。南橘中時代には3m90の中学最高記録を作り、高1初の4mジャンパーにもなるなど、世代をリードしてきた選手。高校ラストイヤーに向けては、「昨年はインターハイ前に左脚の甲を疲労骨折して納得のいくシーズンではありませんでした。最終学年の今年は、お世話になっているコーチに恩返しするためにも高校記録（4m16）を更新して、インターハイで優勝することが一番の目標です」と力強く話した。シニア勢は、日本記録保持者・諸田は最初の高さに選んだ4m03が跳べずに記録なしで、4m23からスタートした竜田夏苗（ニッパツ）も3回失敗。大会記録（4m33）を持つ那須眞由（KAGOTANI）も3m93ながら2位に入ったのが最高だった。文／花木　雫