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◇Athlete Night Games in FUKUI（8月15、16日／福井・9.98スタジアム）日本グランプリシリーズのAthlete Night Games in FUKUIが今年も福井の夏を盛り上げる。開幕まで残り1ヵ月を東京世界選手権の出場権獲得に向け、トップ選手たちが集まった。男子100mにはアジア選手権覇者の栁田大輝（東洋大）が登場。日本選手権で悔しい失格に終わっている栁田にとって、東京世界選手権の出場を勝ち取る可能性を上げるために、サニブラウン・アブデル・ハキーム（東レ）の自己記録である9秒96以上が必須。「日本記録は今年、狙わないといけない記録」と栁田。9秒95以上を出すつもりだ。他にも小池祐貴（住友電工）、多田修平（同）、大上直起（青森県庁）と日本選手権入賞者がエントリー。10秒00の参加標準記録を切れば、日本選手権7位で参加標準記録突破済みの守祐陽（大東大）よりも優先順位で上になる。リレーメンバー入りの基準となる10秒08も一つのターゲットだろう。男子200mには日本選手権3連覇中の鵜澤飛羽（JAL）が参戦。すでに世界選手権代表に内定しているが、これが本番前最後のレースになりそうだ。飯塚翔太（ミズノ）、水久保漱至（宮崎県スポ協）、西裕大（MINT TOKYO）と有力選手が多数出場する。男子110mハードルにはパリ五輪5位の村竹ラシッド（JAL）が出場する。この後はダイヤモンドリーグ・ファイナルを控えるが、世界選手権を想定して“ラウンド”のある大会に慣れておきたい狙いがある。世界選手権内定の野本周成（愛媛競技力本部）、ワールドユニバーシティゲームズ金メダルの阿部竜希（順大）、高山峻野（ゼンリン）と豪華顔ぶれだ。この大会が初めて開かれた2019年に、日本記録が誕生したのが男子走幅跳。8m36の日本新を跳んだ橋岡優輝（富士通）、それを十数分で8m40に塗り替えた城山正太郎（ゼンリン）がそろって登場。さらに、その時に東京五輪の参加標準記録を突破した津波響樹（大塚製薬）もそろった。橋岡と津波はワールドランキングで東京世界選手権の出場圏内に入っている。ビッグジャンプで弾みをつけるか。男子やり投には87m16の日本歴代2位をスローして日本選手権を制した﨑山雄太（愛媛競技力本部）がエントリー。コンディション次第ではあるが、本番前最後の力試しになるか。今季限りで現役引退を表明している新井涼平（スズキ）も出場。また、世界選手権出場へポイントアップが不可欠な長沼元（スズキ）も気合を入れているだろう。男子砲丸投は前回、地元・福井で19m09の日本新を投げた奥村仁志（センコー）が今年も注目。惜しくも日本選手権に敗れ、開催国枠での世界選手権出場は厳しくなったが、これまで通り「1cmでも自己記録更新」を目指していく。女子の注目は何と言っても100mハードル。日本選手権覇者の田中佑美（富士通）、参加標準記録突破の中島ひとみ（長谷川体育施設）はエントリーを回避した。だが、日本記録保持者の福部真子（日本建設工業）は、参加標準記録まであと0.01秒に迫る快走を見せており、“ラストチャンス”に懸けるか。清山ちさと（いちご）、寺田明日香（ジャパンクリエイト）らも登録し、好記録の予感が漂う。100mには今大会と相性抜群の御家瀬緑（住友電工）、君嶋愛梨沙（土木管理総合）らがエントリー。200mも青野朱李（NDソフト）、壹岐あいこ（大阪ガス）ら実力者がそろう。初日の15日はチケット不要で、観戦者が値段を決める「ポストプライシング」で観戦可能。16日は前売りのほか、当日券も販売される。また、大会の様子はライブ配信も予定されている。福井の夏を彩る祭典。東京世界選手権に向けた熱波を感じる大会となりそうだ。