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◇ブダペスト世界陸上（8月19日～27日／ハンガリー・ブダペスト）2日目ブダペスト世界陸上2日目のモーニングセッションが行われ、女子20km競歩に出場した藤井菜々子（エディオン）は1時間30分10秒で14位。「戦えていなかったのですごく悔しいのと、こんなに力を出せなかったのは久しぶりなので、感情が追いつかない」とその心境を吐露した。3大会連続入賞を目指した日本の女子エースにとって、試練の夏となった。初出場だった19年ドーハ大会で7位、前回のオレゴン大会で6位。序盤は集団の中で控え、後半にポジションを上げる展開で連続入賞を勝ち取ってきた。今回も同様に、5㎞22分00秒、10㎞44分04秒で進む第2集団で「1km4分22～23秒ぐらいの日本記録（1時間27分41秒）ペースで、余裕を持ってついていける」と落ち着いたレースを見せていた。だが、連覇を狙うキンバリー・ガルシア・レオン（ペルー）ら、序盤から1㎞4分20秒前後のハイペースで進む先頭集団がなかなか崩れない。中盤以降、藤井自身も「足が重くなり出した」。第2集団からも遅れ、そのまま1度も入賞ラインに絡むことができなかった。2月の日本選手権は悪天候の中でも1時間29分54秒で2年ぶり2度目の優勝。今大会に向けて、5月までは持久系のトレーニングを積み、その後はスピードに切り替え、「距離への不安もなく、トップスピードも上がってきていた」と言う。ただ、7月に体調を崩したそうで、「すぐに立て直せたので問題ないかと思っていたのですが……」。また、「スピード練習をやってきたことで持久力がおそろかになったのかも」と原因を探る。世界選手権の個人では全種目を通じて初となる3大会連続入賞を「成し遂げたかった」と藤井。ただ、男子と同様に世界の壁に跳ね返されたことで、逆に闘争心が湧いてきた。「上を目指してやっていかないといけないので、今はすごく清々しく、負けて良かったという思いです。来年のパリ五輪に向けて、厳しい状況をつきつけられたほうが強くなれると思います」24歳の日本女子エースは、そう力強く前を向いた。