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◇第77回栃木国体（10月6～10日／宇都宮市・カンセキスタジアムとちぎ）２日目3年ぶりの開催となった国体が栃木県宇都宮市で開かれ、大会2日目に行われた少年男子A100ｍは、関口裕太（新潟・東京学館新潟高3）が10秒63（＋0.3）で優勝した。冷たい雨、そして重圧にもインターハイ王者は動じなかった。今年の徳島インターハイを制している関口。前日に行われた予選を10秒60（＋0.2）で組トップ通過したものの「スタートがうまくいかなかったです」。準決勝は「スタートは修正できたのですが、中盤が良くなかった」という。そのため、翌日の決勝に向けて「何度もイメージトレーニングをしました」。決勝のある2日目には「イメトレを再現できるように」ていねいにウォーミングアップ。研ぎ澄ませてスタートラインに立った。序盤はライバルたちと横一線となり「視界に見えました」。ただ、「自分のリズムを崩さないように意識した」という後半で力強く抜け出す。2位の大石凌功（京都・洛南高3）に0.07秒をつけて王者の貫禄を示した。インターハイ後は「少し気持ちが入らない時期もありました」と言う関口。それでも「支えてくださった方々に感謝の気持ち」でスイッチを入れ直した。インターハイ王者としての重圧もあったが、「有言実行できたと思います」と高校タイトル2冠にホッと胸をなで下ろした。大学で競技を続ける関口。来年の目標は高校の恩師である田村和宏先生が早大時代に出した10秒25の新潟県記録を更新すること。「大学では走りを土台から見直して、まずは10秒25を塗り替えたいです」。恩師超えを目指した先に「世界」が見えると信じて突き進む。