【コラム】世界を体感した宮本大輔「１つずつ積み上げる」

【コラム】
世界を体感した宮本大輔
「１つずつ積み上げる」

　５月11、12日に横浜総合で開催された世界リレー。東洋大の宮本大輔は、４×200ｍリレーの１走を務め、日本の５位に貢献した。

「苦手な200ｍを２本でしたが、後半までしっかり粘れたと思います」

　そう堂々と振り返った。

　100ｍ中学記録の10秒56を持ち、京都・洛南高時代はインターハイ連覇、世界ユース入賞と実績を残してきた宮本。４×100ｍリレーでも絶対的なエースとして高校記録を樹立した。

　だが、鳴り物入りで大学に進学した昨シーズンは、充実の前半、苦しい後半を過ごした。前期は関東インカレ100ｍ１年生優勝、アジア・ジュニア選手権２位、Ｕ20世界選手権入賞（７位）と結果を残したが、その後は初めて故障らしい故障をし、日本インカレ100ｍ６位、国体100ｍで準決勝敗退。初めて100ｍの自己ベスト（10秒23／高３）を更新できずに終わった。

「冬は桐生先輩（祥秀）と同じ体幹トレーニングをしてきました」

　本人は「タイトなユニフォームのせいですよ」と笑ったが、下半身はたくましくなり、実際に体重も増えている。冬の成果はシーズン早々に表れ、豪州では200ｍで20秒87（＋2.0）と自己新、出雲陸上100ｍでは１本目に10秒30（＋1.5）、２本目は10秒22（＋3.4）と自己ベストに近い走り。世界リレーでも200ｍ１日２本をしっかり走り切れた。

　宮本が代表として走ったその日の朝。米国ではサニブラウン・アブデル・ハキーム（フロリダ大）が９秒99をマーク。同部屋だった多田修平（住友電工）と朝食をとっている時に知ったという。

「2017年にも10秒05で走っていますし、その時から９秒台の力はあったと思います。また離されてしまったという印象です」

　１学年違いで、宮本が中３、サニブラウンが高１の時の国体少年Ｂ100ｍで対戦してから、国内でも国際大会でも一緒に走ってきた関係。無意識ではいられない。だからといって、意識し過ぎることはない。

「追いついていかないと話になりませんが、一気にそこ（９秒台）にいけるわけではありません。高いところに行くための階段を作るため、１つずつブロックを積み上げていきたい」

　どれだけ注目を集め、持ち上げられ、時に忘れられても、自分の現在地を冷静に分析できる強さが宮本にはある。

「今回、初めてシニアの代表の一員として合宿をできて、『絶対に届かない場所ではない』と感じました。関東インカレでは100ｍ、200ｍに出場予定です。まずは自己ベストを更新したい」

　東京五輪のその先ももちろん考えている。だが、東京五輪をあきらめるつもりはない。５月23日から４日間、相模原ギオンスタジアムで開催される関東インカレでは、進化した宮本大輔の姿が見られそうだ。