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◇アジア選手権（5月27日～31日／韓国・クミ）4日目2年に一度開かれるアジア選手権が行われ、男子5000mは森凪也（Honda）が13分25秒06で銅メダルに輝いた。佐藤圭汰（駒大）は13分26秒77で4位だった。金メダルがもう少しのところに見えていただけに、森は銅メダルにも「悔しいのが一番です」と肩を落とした。10000mを制しているG.シン（インド）に「勝ちたいというのが日本チームの思いでもあったので、3200mまで交互に引っ張りました」。佐藤に給水ボトルを渡すシーンもあり、チームプレーでレースを進めていた。残り600mで佐藤が上げ、残り400mからは壮絶なスパート合戦に。「残り100mまでは想定通りでした」と、最後の直線で追い上げたものの届かない。「最後の位置取りで外に回されたり、勝つにはもう一段階実力が足りませんでした」と悔しがる。だが、反省ばかりではない。「ポイントは上積みできました」。佐藤、10000m銀メダルの鈴木芽吹（トヨタ自動車）と、「3人で世界陸上に行きたいです。日本選手権も切磋琢磨していきます」と熱い思いを口にした。中大を経て、実業団3年目の昨年はセイコーゴールデングランプリ（GGP）にも出場。日本選手権では13分16秒76の2位と躍進。今年も金栗記念で日本歴代10位の13分15秒07をマークすると、セイコーGGPでは3000mで日本歴代2位の7分41秒58で日本人トップの4位に入っている。少しずつ実力を高めてきた25歳。「インターハイも入賞していない僕が、やっと恥ずかしくなく日本代表という夢を（口に）出せます」と、実感を込めるように話していた。