陸上競技Webメディア「月陸Online」

◇第104回関東インカレ（5月8～11日／神奈川・相模原ギオンスタジアム）2日目学校対抗の第104回関東インカレの2日目が行われ、男子1部100m決勝は栁田大輝（東洋大）が2年ぶり3度目の優勝を飾った。グングンと加速する日本スプリント界の若きホープに向けたスタンドのどよめきは、フィニッシュが近づくにつれて波のように大きくなっていく。相模原の強い追い風に背中を押され、力強くフィニッシュ。記録は『9秒95』。山縣亮太（セイコー）が21年に出した日本記録と並んだ。雄叫びを上げ、両手で力強くガッツポーズ。惜しくも追い風4.5mの参考記録となり、「追参かぁ～」と苦笑い。それでも、昨年の日本学生個人選手権で9秒97（＋3.5）を出していたのに続いて、自身2度目の9秒台。追い風参考では、桐生祥秀の9秒87（＋3.3）、多田修平の9秒94（＋4.5）、そして山縣の日本記録に並び、日本史上で3番目タイの快記録だった。直前に行われた男子2部で同学年の守祐陽（大東大）が9秒97（＋3.7）を出しており「盛り上がっているな。負けられない」。刺激が入った。レースは「あんまり覚えていない」。それが集中力が高かった証でもある。後輩の大石凌功が「スタートしてすぐに2mくらい前にいた」というほど、スタートから一気に抜け出すと、力走で追いかけた関口裕太（早大、10秒02）を抑えた。「追い風参考でも去年の9秒97を超えられたので良かった」と笑顔。決勝に向けて「勝つだろうという感じで見られているのは感じていた」とプレッシャーは確かにあった。それでも「関東インカレの前日練習からスタートも良い感触があった。100mの決勝でどれだけ出し切れるかだと思っていました」とさすがの勝負強さを見せつけた。昨年は優勝候補として臨んだ日本選手権で3位。個人でのパリ五輪代表を逃し、涙を流した。厳しい冬季練習も「たまにですが、それを思い出して、東京世界選手権こそは、という思いでやってきました」。昨年は感覚が噛み合わず、持ち味の走りが影を潜めたが、「今年は本当に良い感じにこられています」。自信を持って最後の関東インカレに臨んでいた。日本記録にピタリと並び、「まだ最後はスピードに負ける感じもありましたが、後半までしっかり走れました。風がそこまで強くなくても出せると思います。次は公認で出したい」。勢いをつけて翌週に控えるセイコーゴールデングランプリ、そして5月末のアジア選手権へ。「日本選手権で一番調子が合うようにしたい」。東京世界選手権の参加標準記録（10秒00）を切る準備が整った。