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◇第107回日本選手権・室内競技（2月3、4日／大阪城ホール）1日目日本選手権・室内競技の初日に女子60mハードルが行われ、青木益未（七十七銀行）が8秒15で優勝した。前身の大会を含めて、“6連覇”を達成。自身の持つ室内日本記録（8秒01）には届かずも強さを見せた。連覇が続いていることに「プレッシャーはあります」と苦笑い。この大会は冬季練習の延長戦上にあり、現状の「確認」という位置づけ。そのため「勝ちたいという感情がすごく邪魔」だと言いつつ、それでも「やっぱり得意な部分なので負けたくない」という本音もある。予選は「きれいに走れた」が、出力を上げた決勝は「ぐちゃぐちゃにりました」。それでも「予選と決勝の走りが噛み合えば、今やっていることができるのかな」と手応えをつかんだ。昨年は足首など痛みに悩まされたが、今は痛みなくトレーニングを積めている。2020、21年の良かった時の動きからタイミングがズレているといい、その部分を徹底して磨いてきた。負けなかったこと、そして技術的な確認ができたことで、屋外シーズンに向けてのステップになった。パリ五輪イヤーがいよいよ幕を開けた。100mハードルで前回の東京五輪にも出場。オレゴン、ブダペストと2大会で世界選手権の舞台にも立った。参加標準記録やワールドランキングを含め、昨年のように複数の選手が出場資格を持つ日本選手権になりそうな予感が漂うなか、「緊張具合が昨年の世界選手権とも違うと思います」と覚悟している。「一応オリンピアンなので、あまり固執せずにいこうと思います。しっかり参加標準記録（12秒77）を気って出場したい」この後は再び冬季の仕上げに入り、国内でシーズンインする予定だ。