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第311回日体大長距離競技会兼第7回NITTAIDAI Challenge Gamesが12月2日に行われ、NCG男子10000mで長嶋幸宝（旭化成）がU20日本歴代2位となる27分44秒86をマークした。会心のレースを終えた後、「よっしゃー！」と雄叫びを上げ、スタッフと喜びを分かち合うと、「大野さんの記録は超えましたか!?」と長嶋。1週間前、佐藤圭汰（駒大）に抜かれるまでは、長くU20日本記録として君臨していた27分59秒32は旭化成の大先輩でもある大野龍二が作った記録だった。佐藤の27分28秒50、そして大野の記録は高校卒業2年目のもの（早生まれ）。そのため、高卒1年目として初めて27分台をマークしたランナーとなる。ペースを示すウエーブライトの27分50秒をターゲットに進んだレース。ペースメーカーを含め「外国人の方々のペースが上がったり、下がったりしていました」と、記録を狙う大会としては安定しなかった。しかし、「海外レースでもあること」と切り替え、27分台ランナーの吉田礼志（中央学大）にピタリとついた。「絶対に離れちゃダメ」と粘ると、ラスト2000mでややペースが落ちた時に「日本人トップも狙っていた。これは一番を取るしかない」と、元々は残り150mからと考えていたスパートだったが、残り2周を切ったところで鮮烈なロングスパートをかけて引き離した。会場にいたギャラリーや、運営している日体大の学生たちから「やばい」「出るぞ」と声が聞こえるなか、勢いよくフィニッシュに飛び込んだ。中学時代から全中3000mで3位と世代トップクラスのランナーで、兵庫の名門・西脇工高では5000mで13分37秒46（当時高校歴代6位）をマークし、昨年の全国高校駅伝1区でも独走劇で区間賞を獲得した。大学ではなく世界への近道だと選んだのは旭化成だった。1年目からU20アジア選手権3000mと5000mの2冠など活躍したが、「前半シーズンはまったく結果が出なくて泣いてしまったこともありました」。だが、刺激になったのは、同じ兵庫で競い合ってきた前田和摩（東農大）の存在だった。大学長距離界で輝きを放つ前田に「一番近くで走ってきた選手。彼が走れて僕が走れないわけがない」と大きな刺激を受けた。「ケガなく練習が積めるようになった」と言い、11月の九州実業団駅伝では旭化成Bとオープンながら1区4位相当と力走。10000mでは10月に28分39秒16。着実に成長している中で迎えた今回のレース。「これで前田君とまた同じ舞台で走って競り合えるように」と自信を深めた。実業団を選んだことで「無理だとか思われたかもしれませんが、自分には絶対にできるんだ、とその声に逆らいたかった」。そして「（プライドも）ありますが、プロとして活動しているようなものなので、自分だけの結果ではなく、陸上界を盛り上げたい気持ちがあります」と語る。「日体大は記録が出ると聞いていて、最高の準備をして作り上げてくださって、そうした最高の舞台で結果を出せて本当にうれしいです」と感謝の言葉を並べる。12月の日本選手権には間に合わなかったが、来年5月の日本選手権10000mを見据える長嶋。「チーム内にも強い先輩たちがいます。トラックでオリンピックや世界選手権に出て、世界の選手と勝負がしたい。来年のパリはポイント（ワールドランキング）的にも厳しいと思いますが、東京世界選手権に出たいです。まだ1年目なので、まずは土台作りをしていきます」。「幸宝」と書いて「そなた」と呼ぶ長距離界のホープ。その名をしっかりと刻んでおかなくてはならないだろう。

男子100000m U20日本歴代10傑

27.28.50　佐藤圭汰（駒大2）　　　　　　2023.11.25 27.44.86　長嶋幸宝（旭化成）　　　　　 2023.12. 2 27.59.32　大野龍二（旭化成） 　　　　　2004. 6. 5 28.03.51　前田和摩（東農大1）　　　　　2023. 6.17 28.03.90　吉居大和（中大2）　　　　　　2021.12. 4 28.05.91　石原翔太郎（東海大2）　　　　2021. 5.20 28.06.27　吉居駿恭（中大1）　　　　　　2022.11.26 28.07.39　佐藤悠基（佐久長聖高3長野）　2004.11.27 28.10.32　佐藤秀和（仙台育英高3宮城）　2004.11.27 28.12.81　北村　聡（日体大1）　　　　　2004.11.27