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第223回「箱根駅伝1万5000人目の走者は誰だ!?」（大久保雅文）

11月も下旬となり、日に日に駅伝界も編集部も「箱根駅伝モード」となりつつあります。

2024年の大会は記念すべき100回大会ということで、来週29日には月刊陸上競技増刊「箱根駅伝 百継 未来への襷」を発売します！さらに12月以降にも発売される月刊陸上競技、2024年箱根駅伝公式ガイドとともに、お手にとっていただければと思います。

「箱根駅伝 百継 未来への襷」

さて、次回で100回を迎える箱根駅伝。これまで何人の選手が箱根路を走ったかをご存じでしょうか。箱根駅伝は今も昔もスタートは東京、フィニッシュは箱根。往路、復路それぞれ5区間ずつに分けて、1チーム10人の選手が走ってきました。

今年の99回大会までに出場した学校はオープン参加を含めると44校。前々回、初出場を果たした駿河台大が44チーム目でした。さらに、79回大会から編成されている関東学生連合（89回大会までは関東学連選抜）や80回大会で出場した日本学連選抜も加えると46チームが出場したことになります。

出場回数は中大の96回が最多で、以下、早大の92回、日大の89回と続きます。これらの出場校の出場回数を積み重ねた数字は1490回です。ただ、これだけではありません。筑波大の出場回数は61回となっていますが、第23回、25回大会は前身の東京文理科大と東京体育専門学校が重複で出場しており、この重複分の2回を加える必要があります。

さらに昭和20年代までは、走行していた選手がケガなどで走れなくなった場合は、補欠が手前の中継所から走り直せば棄権とはならないというルールがありました。このルールが適用されたのは第29回大会までに5例あり、正式記録には残らないものの、5人が箱根路を走っています。

以上の計算を合わせると、これまで走った1492チームの10人に、途中棄権で走行不能になった5人を加えて、のべ14925人がタスキを掛けて箱根駅伝を走ったことになるのです。

そして、次の100回大会では箱根駅伝15000人目のランナーが誕生します。

15000－14925で、75人目に出走する選手がそれに該当しますが、100回大会の出場チームは23チーム。3区までに69人が走るので、4区を6番目にスタートする選手が記念ランナーとなるのです。

「箱根駅伝 百継 未来への襷」では箱根駅伝の歴史を出場した選手や監督達のインタビュー、対談などを含めて紹介しており、データでも出身高ランキングなど普段は表にでないようなものを掲載しています。数量限定ですので、書店やオンラインストアなので、お早めにご購入いただければと思います。