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◇第41回全日本大学女子駅伝（10月29日／宮城・弘進ゴムアスリートパーク仙台発着、6区間38.0km）第41回全日本大学女子駅伝が行われ、大東大が2時間5分21秒で2年ぶりの2位に入った。今春入学した強力ルーキーを5人起用。日本インカレ10000m優勝のサラ・ワンジルを5区、U20日本選手権5000m優勝の野田真理耶を前回までから900m延びた7.6kmのアンカーに据え、悲願の初優勝へ後半重視のオーダーで臨んだ。1区の吉井優唯が9位発進、2区の平尾暁絵が3つ順位を上げる。だが、優勝争いを展開する名城大と立命大の背中は遠ざかる。3区の駅伝主将・四元桃奈が7位で4区・蔦野萌々香にタスキを渡した時点で、トップ・名城大との差は1分26秒。そこから反撃を開始した。蔦野は「自分の今の力は全部出し切りました」と区間3位と奮闘し、4位に浮上。そしてワンジルが最初の1kmを3分01秒で猛然と突っ込み、その後もしっかりと粘って区間歴代4位の29分20秒で駆け抜けた。「区間賞は取れてうれしいけど、28分30秒の目標タイムは出せなかった」と悔しさを残したものの、名城大に15秒差まで急接近する。アンカーの大役を任された野田は、「絶対に名城大に追いついて、優勝のテープを切る」と力強くスタートを切った。だが、「脚が思うように動かなくて」と、15秒差あった3位の立命大・小林朝に追いつかれてしまう。見えていた名城大・谷本七星の背中は、またも小さくなった。トラック勝負にまでもつれた立命大との2位争いは、最後の直線のスパート合戦を制した。とはいえ、「背中を借りるというずるい走りをしてしまって、全然納得がいきません」。フィニッシュ後に泣き崩れた野田を、外園隆監督は「責任感を感じてのこと」とかばい、全体を通して「今後へすごく成長できる駅伝だった」と選手のがんばりを称えた。2週間前のパリ五輪マラソン代表選考会のマラソングランドチャンピオンシップでは、OGの鈴木優花（第一生命グループ）が優勝を飾り、パリ五輪代表に内定。その勢いを仙台につなげるべく挑んだ。結果的には「流れに乗り切れなかった、ということは隠せない」と外園監督。前半で大差をつけられたことは誤算だった。それでも、「攻めの駅伝をやった結果」であり、5区終了時で名城大の背中が見える位置まで巻き返したことに、来年への光明を見出す。2年ぶり9度目の2位。なかなか届かない頂点に、「10回目はいらないですよ。金メダルに行きたい」と外園監督。野田も「（12月30日の）富士山女子駅伝で絶対に優勝します」と、日本一への決意を口にした。