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◇全国高校総体（インターハイ：8月2日～6日／北海道・札幌厚別公園競技場）

北海道インターハイの2日目が行われ、男子100mは黒木海翔（東福岡3）が頂点に立った。

初の総合優勝へ、東福岡のエースにして副主将がやってのけた。高校最速決定戦は、向かい風2.7mという悪条件のなか、10秒73をマークした黒木が快勝。U20アジア選手権金メダリスト、高校歴代8位タイの10秒28の自己記録を持つ優勝候補として、重くて尊い重圧を意に介さず、貫禄のレースでライバルたちを抑えた。

今季の高校100m戦線は、黒木以外にも10秒3台が3人、10秒4台が5人と盛況だった。黒木は予選全体2位（10秒76／－2.1）、準決勝全体1位（10秒58／−1.2）と余裕を持って通過。だが、向かい風が最大4mほど吹く条件下で行われた予選、準決勝で実力者たちが次々と敗退する。ランキングトップ8のうち、決勝に進んだのは黒木と、10秒42の小室歩久斗（つくば秀英2茨城）の2人だけ。北の大地に不穏な空気が流れていた。

「予想していたメンバーと違って驚きました」と漏らした黒木。いつも冷静沈着な男が珍しく緊張感を漂わせていた。しかし、大舞台で結果を残してきたハートの強さは、インターハイでも健在。中盤からリードを奪うと、ラスト20～30mの強さは別格だった。

「周りを気にすると力むので、自分の走りに集中しました」。コンスタントに10秒3〜4台を出してきた黒木にとって、難しいコンディションと緊張感があったにしても、優勝タイムは満足いくものではない。

「体感では10秒4ぐらいで走れていると思っていたけど、（10秒７台ということは）調整しきれていなかったのだと思います。準決勝の感じだと10秒3台は狙えていたと思うので、タイムは残念です」

ただ――と言葉を紡ぐ。「東福岡には速いより強い選手になりたいと思って入学したので、勝ちきれて良かったです」。そう言って頬を緩めた。

100mの優勝を決めた2時間後には、4×100mリレーの準決勝に出場。ランキング16位と決勝進出は難しいラインにいたが、黒木の100mVが“勢水（きおいみず）”となり、3組2着で悲願の決勝進出を決めた。

「4×100mリレーの決勝進出は1年の頃からの目標でした。バトンをつなぐことを一番にやってきたけど、明日は攻めてもいいんじゃないかと思っています。悔いは残したくないので、出し切って終わりたいです」と、番狂わせを期待させる口ぶりで話した。

大会4日目には200mにも出場。今季は200mのレース数が少なく、シーズンベストは21秒34と伸びていないが「自分の走りをすれば勝てると思います。集中してレースに挑みたい」。100mより「好き」だと公言する200mでも、栄冠をつかむ準備はできている。

文／田端慶子