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◇インターハイ近畿地区大会（6月15日～18日／和歌山・紀三井寺公園競技場）最終日夏の北海道インターハイを懸けた近畿地区大会の最終日が行われ、男女の800mで好記録が誕生した。男子は2日前の1500mを制した落合晃（滋賀学園2）が、学年別歴代3位の1分49秒40で快勝。大会記録を4年ぶりに0秒16更新し、中距離2冠を獲得するとともに、男子MVPにも輝いた。前回は高1最高の1分50秒19で制している落合は、「前日の準決勝からいいリズムできていたので、タイムを狙ってしっかり1位を取ることを目標にしました」。入りの400mを「53秒で行くつもりだった」と話すように、オープンになるバックストレートから一気に先頭に立ち、狙い通りに53秒で通過した。そこからさらにギアを上げ、後続との差を広げていく。600mを1分20秒とハイラップを刻んだ。さすがに「残り150mぐらいから脚が動かなくなりました」と、最後は向かい風などもあってややスピードが鈍った。だが、そのまま1度もトップの座を譲ることなく、力強く逃げ切る圧巻の激走を見せた。「積極的なレースができました。最初から最後までレースを作って押し切れたのは収穫です。目標の優勝が果たせてよかったです」と笑顔で振り返る。それでも、満足することはない。「タイムは1分48秒台を狙っていたので悔しいです。今日のラストでは、インターハイでは抜かれてしまうと思うので、まだまだ体力をつけないと」インターハイに向けてはさらに練習を積み。「高2最高（1分47秒51）を塗り替えて優勝すること目標です」ときっぱり。1500mと合わせ、北の大地でどんな走りを見せるか注目だ。ラストまでもつれた2位争いは前田充輝（八尾3大阪）が1分50秒78で制し、髙木章伍（河瀬3滋賀）が1分50秒85で3位に続いた。6位までが1分51秒台という激戦だった。800mは女子も熱いレースが繰り広げられた。昨秋の国体、U18大会2冠の西田有里（草津東3滋賀）が引っ張り、1周目を62秒で通過。そこから徐々に抜け出し、快勝ムードが漂うなか、残り200mから徐々に追い上げたのが地元・和歌山出身の1年生・久保凛（東大阪大敬愛）だった。逃げる西田をフィニッシュ前にかわし、高1歴代2位の2分06秒19で見事な逆転優勝を飾った。インターハイV候補を破っての栄冠に、「2分07秒台が目標だったのでうれしいです。最後は抜けないかもと思いましたが、ここで前に出ないとと思い、出し切りました」と笑顔。初めてのインターハイでは、「決勝に残ってベストを更新できるようがんばりたい」と目を輝かせる。西田は2分06秒79で2位という結果に、「後ろにつかれて動きが固くなりました。インターハイでは1周目から60秒を切るペースで入り、高校新での優勝を目指します」と夏の快走を誓った。久保の先輩、亀井咲里（3年）が2分07秒42で3位に続き、4位（2分08秒99）の松尾愛利紗（京都文教3）までが2分09秒を切るハイレベルの一戦となった。全国インターハイは8月2日から6日に北海道・厚別公園競技場で開催。各地区大会上位6位までが出場する（※男女競歩は5位、女子棒高跳、女子三段跳、女子ハンマー投は4位まで、混成は3位＋各地区4～6位の記録上位5名）。