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◇第39回U20日本選手権（6月1日～4日／大阪・ヤンマースタジアム長居）20歳未満が出場するU20日本選手権が行われ、大会のオープニングを飾った女子円盤投は、前回2位で徳島インターハイ3位の桑島弥々（九州共立大）が最終6投目に46m58をスロー。自己記録を2mあまり更新し、うれしい全国初タイトルを手にした。桑島は大阪・咲くやこの花高出身。「地元での大会だったので、知り合いも多く楽しかったです。ずっと調子もよかったので、優勝を狙っていました」と話し、「2投目（44m79）も少しだけベストでしたが44m台だと喜べないので、最後は46m台に乗せられてよかったです」と満面の笑みを浮かべた。大学入学後にウエイトに取り組み、筋力がアップ。「強い先輩方とトレーニングを積み、技術面も少しずつ向上しています。まだしっかり力を加えるポイントをつかめていないので、そこがはまるようになれば、さらに記録も伸ばせると思います」と、地元でつかんだ自信を胸にさらなる飛躍を誓った。今季高校ランク上位者が顔をそろえ、2位以下は混戦に。その中で、昨年のインターハイで下級生としてただ一人入賞となる5位に食い込んだ川村羽海（幕別青陵高2北海道）が、42m31の自己ベストを投げて2位。「昨年までは記録も不安定でしたが、大舞台で40m以上を4本そろえられたのは収穫です」と、ライバルに競り勝ち笑顔を見せる。その川村と6cm差の3位には昨秋の栃木国体少年B覇者の矢野結衣（添上高2奈良）が続き、堀悠菜（鹿児島南高3鹿児島）が41m84で4位。今季44m19を投げ5月末時点でリストトップの濵田桃子（福岡大若葉高3）は40m43で7位だった。

女子3000ｍ障害初挑戦の佐藤柚優が高校歴代8位

女子3000m障害は佐藤柚優（仙台育英高2宮城）が、高校歴代8位となる10分26秒84の好タイムで優勝を果たした。1週間前のインターハイ宮城県大会の2000m障害で独走の中、高校歴代9位の6分45秒62をマークして好調だった佐藤。今回が初の3000m障害だったが、「どのぐらいで走れるか分からなかったので、粘り強く先頭についていくことだけを考えていました」とレースを進めた。「中盤でいけるかもと思い勇気を出して前に出ました」と話すように、1000mが3分28秒と平均ペースで流れるなか、2000mを6分58秒通過。その直前に高校の先輩で2000m障害の高校最高記録を持つ武田莉奈（東北福祉大）をかわしてトップに立つと、後半も持ち味と話す粘りの走りで逃げ切った。「昨年は水濠で何度も転んだ経験があります」と、障害の飛越技術は発達途上。「向いていないと思い、障害は止めるつもりでいましたが、障害練習を繰り返すうちにコツをつかめたので、続けることにしました」と、あきらめずに取り組んできたことが功を奏した。「3位以内に入りメダルを取ることが目標で、タイムなどは決めていませんでした。今回10分30秒を切れたので、次は10分20秒を切れるようにしたいです」と話し、「そのためにも走力強化に励んで、3000mでも9分30秒を切り、冬の駅伝メンバーにも入れるよう頑張りたいです」と意気込む。まだ2年生の佐藤。3000m障害の高校最高は10分07秒48。初の全国タイトルをステップに、さらなる飛躍を誓った。前半レースを引っ張った武田が10分32秒47の自己新で2位、10分25秒14のベストを持つ地元・大塚高3年の白川朝陽が10分33秒45で3位に続いた。このほか、女子走高跳では前西咲良（近大和歌山高3）が1m74の自己新で優勝。男子やり投でも山田航大（東海大）が自身初の70mスローとなる70m73でタイトルを手にした。トラックでは昨年の全日本大学駅伝5区区間賞を獲得している青木瑠郁（國學院大）が13分59秒79で実力を示した。文／花木　雫