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◇ミドルディスタンスサーキット兵庫大会（10月15日／兵庫・神戸総合）TWOLAPS MIDDLE DISTANCE CIRCUIT in HYOGO 2022が15日、神戸市の神戸総合運動公園競技場で行われ、男子1000ｍでは薄田健太郎（筑波大）が2分18秒68の日本新記録で優勝を飾った。日本選手権優勝者や世界選手権代表選手、7月に福島、9月に東京で行われた予選ラウンドを突破した選手たち10人によるレースとなったファイナルレースは400ｍを54秒というハイペースに。南スーダン出身で昨年の東京五輪代表のG.アブラハム（阿見AC)が先頭を引っ張るなか、残り200ｍで栃木国体800ｍ優勝の薄田健太郎（筑波大M2）が逆転。その後もスピードは鈍らず、2位に2秒近い差をつけて快勝した。これまでの日本記録は小林史和が2005年に樹立した2分19秒65。17年ぶりの記録更新に「日本記録は視野に入れていたので嬉しい気持ちでいっぱいです」と喜びを語った薄田。また、優勝賞金として100万円が贈られ、「友達と旅行に行きたいです。海が好きなので、沖縄に行きたいです」と笑顔を見せた。神奈川県出身の薄田は大学院2年生。希望ヶ丘高時代にはインターハイ800ｍで8位入賞した実績を持つ。今年5月の静岡国際800ｍで１分46秒17の日本歴代5位をマークするなど、今季一気にブレイクした。2位に入った前田陽向（環太平洋大1）も2分20秒50の好タイムをマーク。U20日本記録を57年ぶりに塗り替えた。「TWOLAPS MIDDLE DISTANCE CIRCUIT」は800ｍや1500ｍの中距離種目、そして日本の陸上界を盛り上げようと、ロンドン五輪代表の横田真人氏が企画。「みんなで参加して大会を創り上げる」などをテーマに、これまで国内にはなかったかたちの競技会を模索し、昨年の8月から10月にかけて、初めて開催された。音楽や花火などの演出などでレースを盛り上げたほか、トップ選手とファンが気軽に交流できる機会も設けて注目を集めた。優勝者にはトラックレースで国内最高賞金100万円が贈られることでも話題となっている。