福田穣“ケニア式トレ”でハンブルク・マラソンへ／オンラインイベントで抱負

オンラインイベントでケニアでの生活について語ったマラソンの福田穣（NN Running Team、右）。左はジョフリー・カムウォロル（ケニア）

　世界トップレベルのランナーが在籍する「ＮＮランニングチーム」のメンバーとなった男子マラソンの福田穣が2月17日、エヌエヌ生命保険主催のオンラインイベントに出席し、4月11日に開催されるエリートランナーを対象としたマラソンレース「NN Mission Marathon Hamburg」（ドイツ）に出場することを表明。「2時間7分台を出したい」と意気込んだ。

　昨年11月にＮＮランニングチーム所属となった福田は1月下旬からケニアのカプタガットで長期合宿中。標高2450ｍの高地で世界トップレベルのランナーたちとトレーニングに励んでいる。日本では練習量が多いことで知られていたが、今は周囲のレベルの高さから「すべての練習が全力。自分の色を出していけるのはもう少し後かな」と、“ケニア式”のやり方に慣れるべく練習量をやや抑えてメニューを消化しているという。

　マラソンの自己ベストは2時間9分52秒で、以前は「2時間5分とか6分というのがピンとこなかった」と言う福田。しかし、チームメイトから「穣も今後はそういう選手になれるよ」と励まされたことで「このプログラムをこなしていけば大丈夫だと意識が変わった」と話す。「早くみんなと同じタイムで練習ができるようになるのが目標。そうすれば記録も見えてくるはず」と前向きに取り組んでいる。

　チームメイトとなったマラソン世界記録保持者のエリウド・キプチョゲ（ケニア）については「寮の掃除とか、シューズを手で洗ったりとか、世界の頂点に立つ選手でもそういうことを当たり前にやっている。生活の一つひとつを大事にしていると勉強させられた」と刺激を受けている様子だった。

　イベントにはハーフマラソン前世界記録保持者のジョフリー・カムウォロル（ケニア）も出席。「今年はオリンピックの10000ｍにフォーカスしている。メダルを取りたい」と東京五輪に意欲を見せた。