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「連覇」に向けて自信を深めている東海大の両角速駅伝監督（左端）。その右はキーマンとして挙げられた名取燎太（写真は前回大会）

11月1日に開催される全日本大学駅伝の前日会見が31日にオンラインで行われ、前回1位から3位までに入った東海大、青学大、駒大の指揮官が出席した。

まず今大会のテーマを聞かれ、前回王者の東海大・両角速駅伝監督と同3位の駒大・大八木弘明監督は「感謝と恩返し」と回答。前回2位の青学大・原晋監督は「コロナに負けるな大作戦」と、恒例の作戦名を発表した。目標順位は3者とも「優勝」を明言し、東海大は連覇を、青学大は2年ぶり、駒大は6年ぶりの頂点へ自信を持っている様子だった。

優勝へのカギを握る選手として、両角監督は「アンカーの名取（燎太）」、原監督は「2区、3区に入った三大駅伝初出場の2人（近藤幸太郎、中村唯翔）」、大八木監督は「1年生」をピックアップ。原監督と大八木監督は「明治大学」を警戒しているチームとして挙げ、原監督は「早稲田大学も前半はトップに立つ可能性がある」とレース展開を予想した。

2年前から1区～7区の区間距離が変更となり、終盤の7区（17.6km）、8区（19.7km）が長距離区間として重要視されるようになった。両角監督は「トップと30秒差であれば、（8区の）名取なら十分逆転可能」と話し、これに返すかたちで原監督は「アンカーまでに最低30秒はリードがほしい」とコメント。大八木監督も最終8区には自信を持っているようで、「（トップと）30秒くらいだったら何とかしてくれるかな。（東海大の）名取君と同じくらいでタスキを受けたら面白いレースができる」と話した。

各校の区間エントリーはすでに発表されているが、当日に選手変更が可能。各チーム主力選手を補欠に配置して様子をうかがっており、指揮官が描いている区間戦略に注目が集まる。レースは明日の朝8時05分にスタートする。

■秩父宮賜杯　第52回全日本大学駅伝対校選手権大会
11月1日　熱田神宮西門前～伊勢神宮内宮宇治橋前　 8区間 106.8km
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みどころ【展望】東海大の連覇か、青学大と駒大の王座返り咲きか、〝3強〟を早大、順大らが追う／第52回全日本大学駅伝

■シード校（前回上位8校）
東海大学　　　　 7大会連続33回目
青山学院大学　　 8大会連続10回目
駒澤大学　　　　25大会連続27回目
東京国際大学　　 2大会連続 2回目
東洋大学　　　　13大会連続28回目
早稲田大学　　　14大会連続26回目
國學院大學　　　 6大会連続 8回目
帝京大学　　　　 6大会連続13回目

■北海道
札幌学院大学　　 3大会連続27回目
■東北
東北大学　　　　2大会ぶり14回目
■関東
日本大学　　　　 2大会ぶり41回目
中央学院大学　　 8大会連続14回目
明治大学　　　　13大会連続14回目
順天堂大学　　　 4大会連続25回目
山梨学院大学　　 3大会ぶり31回目
日本体育大学　　 3大会連続42回目
城西大学　　　　 4大会連続9回目
■北信越
信州大学　　　　5大会ぶり14回目
■東海
皇學館大学　　　4大会連続4回目
■関西
立命館大学　　　20大会連続32回目
関西学院大学　　 2大会連続10回目
京都産業大学　　 8大会連続48回目
びわこ学院大学　　　初出場
■中国四国
広島経済大学　　2大会ぶり23回目
■九州
日本文理大学　　4大会ぶり10回目