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◇Athlete Night Games in FUKUI2023（7月29日／福井県営：9.98スタジアム）日本グランプリシリーズG2のAthlete Night Games in FUKUIが行われ、男子110mハードルは村竹ラシッド（順大）が日本歴代4位、学生歴代2位の自己記録を更新する13秒18（＋0.9）で優勝を飾った。これでパリ五輪の参加標準記録（13秒27）もクリア。見事な復活劇だった。3ヵ月ぶりのレース。110mが「長い。疲れました」と言う表情は、トラックに戻ってきた喜びに満ちあふれていた。前半は野本周成（愛媛陸協）にリードされるも「持ち味の中盤」でしっかり競り合い、ラストは身体を突き出してフィニッシュ。0.02秒の接戦を制した。4月29日の織田記念で左脚を「初めて」肉離れして戦線離脱。ブダペスト世界選手権の参加標準記録を突破していたものの、日本選手権を見送らざるを得なくなった。そのため、2大会連続の世界選手権代表は厳しい状況に。そうしたなか、「上半身は動かせたのでしっかりウエイトトレーニング」で補強。1ヵ月前から走り始め、2週間前にハードル練習を再開して「3回ほど」だった。それでもここまで戻ってこられるのは、能力の高さ、そして腐らずにしっかりとケガと向き合ってきたから。「ケガをしたことで早くパリ五輪に向けて準備できると切り替えてきました」順大の先輩でもある泉谷駿介（住友電工）がダイヤモンドリーグ・ロンドン大会で優勝したのをはじめ、高山峻野（ゼンリン）、ともにパリ五輪の参加標準記録を切った野本など「偉大な先輩方がいるので、追いつくだけじゃなく、追い越せるようにしたいです」。もちろん、来年の日本選手権も「もちろん勝つつもりで」。世界レベルに到達した群雄割拠の日本スプリントハードル。ケガを乗り越えた村竹が、再びの世界でしっかり戦うためのリスタートを福井で切った。